Jan Hlaváč se chce v Tampě rovnat nejlepším, do NHL se vrací po tříleté pauze

Po tříleté pauze se Jan Hlaváč vrací do NHL s přáním navázat na výkony, kterými se na přelomu milénia prezentoval při své premiéře v zámořské soutěži. V Tampě, se kterou se dohodl na dvoucestné smlouvě za 650 tisíc dolarů, k tomu bude mít podle vlastních slov jedinečnou příležitost.

“Líbí se mi styl, jakým mužstvo hraje,” řekl dvojnásobný mistr světa po úterním dobrovolném tréninku v přípravném centru Blesků Ice Sports Forum. “Hodně ofenzivní, jezdí se nahoru dolů. Rychlý hokej.”

V sezóně 2000-01 díky spolupráci s krajánky v dresu New York Rangers Petrem Nedvědem a Radkem Dvořákem zaznamenal šedesát čtyři bodů. Během následujících dvou ročníků, kdy vystřídal dresy Philadelphie a Vancouveru, se v celkovém součtu nedostal ani na polovinu svých rekordních čísel.

Zlepšení nepřineslo ani angažmá v Carolině, ani návrat na Manhattan. Výluka NHL přivedla pražského rodáka zpět do Sparty a když po jejím skončení nepřišla odpovídající nabídka ze zámoří, zkusil štěstí ve Švýcarsku. Loni se potýkal se zdravotními potížemi, přesto dopomohl týmu z Holešovic k obhajobě mistrovského titulu.

Vábení Lightning neodolal, i když mu klub z floridského poloostrova předložil smlouvu jen lehce převyšující minimální mzdu. V případě odvelení na farmu bude brát Hlaváč dokonce jen 100 tisíc dolarů.

“Pořád věřím tomu, že jsem schopný se vyrovnat nejlepším hokejistům,” nechybí sebevědomí třicetiletému křídlu. “Mám cit pro hru, dokážu něco vymyslet. Snad přidám i nějaké góly. Možná je to moje poslední šance, proto jsem se rozhodl to ještě jednou zkusit.”

Pro Tampu objevil Jana Hlaváče trenér John Tortorella, který v sezóně 1999-2000 sledoval jako asistent u Rangers jeho první hokejové kroky v zámoří. Hlavní kouč Blesků hledal muže, kteří dokážou vytěžit z přihrávek Brada Richardse víc, než zvládli loni Eric Perrin a Ruslan Fedotěnko. Na opačné křídlo druhé útočné formace Lightning se v přípravném kempu postaví ex-pittsburghský Michel Ouellet.

S ním se Richards zná ještě z juniorských let strávených v Rimouski v QMJHL, Hlaváče pozná osobně až na ledě. “Z toho, co jsem viděl dříve, jsem z nových spoluhráčů nadšený. Oba jsou kvalitní hokejisté s čichem na góly. Myslím, že se dokážou střelecky prosadit,” hodnotí vyhlídky svého útoku Richards.