Jakub Kovář prožil po zranění bleskový návrat do reprezentace. Je to pro mě nový začátek, tvrdí

(MALMÖ, od našeho zpravodaje) Letošní sezona začala pro Jakuba Kováře smolně. Reprezentační brankář měl koncem loňského léta potíže s pravou rukou, podrobné vyšetření odhalilo únavovou zlomeninu, bronzový medailista z MS 2011 a 2012 tedy dostal sádru a s hokejem byl na nějakou dobu konec. "Dva a půl měsíce jsem nechytal, fyzicky to pak pro mě bylo zvláštní. Když jsem se vrátil, absolvoval jsem pětadvacet zápasů a dostal se do toho," popisuje.

Brankář původem z Písku předvedl návrat ve velkém stylu, také do národního týmu zamířil rekordně brzy. Ještě před měsícem se zdálo, že na švédské Oddset Hockey Games pojede někdo jiný, což nyní ostatně přiznali i trenéři. Jenže Kovář zabral, v Tipsport extralize chytá jako dřív, pozvánku do elitního výběru tedy dostal už teď. "Dal jsem si za cíl, že se chci vrátit co nejdřív. Snažil jsem se odvádět co nejlepší práci, teď dělám maximum, abych mohl jet i na příští akci," vykládá.

Kovář je bojovník. V Českých Budějovicích nyní platí za největší oporu, loni na podzim byl pod velkým tlakem. Mountfield svého prvního brankáře potřeboval na ledě, jenže nešťastná ruka stávkovala. Nakonec se ze všeho vyklubala přestávka dlouhá měsíc a půl. "Když jsem se vrátil, chytal jsem všechno. Původně jsem si říkal, že by teď bylo během pauzy lepší potrénovat, fyzicky to nebylo ono. Ale mám strašnou radost, že teď mohu být ve Švédsku," přiznává.

Když naskakoval do extraligového kolotoče, o národním týmu hned nepřemýšlel. "Soustředil jsem se na chytání. Hlavně jsem se do toho potřeboval dostat," říkat. Kovář to zvládl bravurně a nyní si může klást smělé plány k závěru sezony. Po odchodu Pavelce a Neuvirtha do NHL momentálně tvoří Kovář reprezentační dvojici s Alexandrem Salákem, tihle dva mají z českých gólmanů nejblíž ke startu na šampionátu. Kovářovi může pomoci, že už turnaj okusil před rokem ve Stockholmu a v Helsinkách, například během velké čtvrtfinálové bitvy s Tre Kronor předvedl famózní výkon.

"Teď jsem o rok starší a mám za sebou mistrovství světa, což pro mě znamenalo určitě hodně zkušeností. Ale na druhou stranu jsem letos dlouho nehrál a trošku mi chybí sebevědomí. Je to pro mě svým způsobem nový začátek," upozorňuje. Podle svých slov ještě není v optimální fyzické pohodě. "Zraněnou ruku někdy cítím, ale to platí o celém těle. Když jsem měl sádru, ruka trošku ochabla, teď se ji snažím posilovat. Doufám, že už všechno bude v pohodě," přeje si.

Pro českobudějovický klub znamená Kovář jistotu, bez jeho přispění by to měl Mountfield hodně složité. Představitelé klubu si to uvědomují, nedávno dovedli k cíli jednání s brankářem o nové smlouvě. Důvod byl jednoduchý - Kováře delší dobu chtějí zahraniční kluby, podle všeho není daleko doba, kdy gólman zamíří do zahraničí. Díky novému kontraktu poté získá klub zajímavé odstupné. "V klubu jsem podepsal novou smlouvu, ale když přijde po sezoně nabídka, která všechny strany uspokojí, tak asi odejdu. Zájem je delší dobu," říká.

Před uzávěrkou přestupního termínu se mluvilo nejvíc o ruském Petrohradě, kde hledali brankáře k Iljovi Ježovovi. Zástupci movitého týmu oslovili i Alexandra Saláka, pak uvažovali o Kovářovi. Ovšem k dohodě nedošlo. "Možnost mého odchodu byla ve hře celou sezonu, záleželo na postoji Budějovic. Řešil jsem to s agenty, záleželo na nabídce i na postoji klubu. Já samozřejmě chápu, že České Budějovice nechtěly přijít o prvního gólmana. Takže jsem zůstal," popisuje.

Teď ví, že Kovář dokončí ročník u soutoku Vltavy s Malší. Co bude dál, to se uvidí. Progresivního brankáře to táhne do ciziny. Ve hře může být znovu KHL, ale proslýchá se, že zájem opakovaně projevuje i Philadelphia, která Kováře draftovala v roce 2006! "Je to tak, ale jak jsem se dozvěděl od agenta, Flyers už na mě namají práva. Teď mám pozici volného hráče," zmiňuje. Kdyby si měl vybrat, jakým směrem by se vydaly jeho kroky? "Těžko říci. Pokud by byl zájem z NHL, dostal bych tam dvoucestnou smlouvu. Už nejsem úplně nejmladší, v KHL jsou podmínky zajímavější. Musel bych se rozhodnout, jestli jít vydělávat peníze do Ruska, nebo zda si nesplnit sportovní sen a nejít se prát o šanci do Ameriky," říká s velkou upřímností.

Na podobné úvahy bude ještě čas, Kovář zatím vyčkává. Rusky se neučí, umí základy angličtiny. "S těmi bych si vystačil i v KHL. V Kanadě jsem rok hrál, domluvím se," mávne rukou. Na prvním místě jsou aktuální povinnosti - tedy reprezentace a hlavně sezona v Českých Budějovicích. "Moje postavení je tam tři sezony stejné, když jsem byl zdravý, vynechal jsem jediný zápas z nějakých 180. Letos máme o něco slabší mužstvo než loni, musíme se hodně snažit, abychom byli aspoň do desítky," uzavírá.