Jágr v neděli netrénoval, Devils se na jeho stav neohlížejí

Dál než do tělocvičny Jaromír Jágr při nedělním tréninku Rangers nedošel. Spoluhráči kroužili po ledě bez něho a nic nenasvědčovalo tomu, že by se druhý nejproduktivnější muž základní části připravoval na druhý souboj s New Jersey. Vše ale záleží na rozhodnutí lékařů. “Není v pořádku, ale nevypadá to tak zle,” snaží se uklidnit fanoušky newyorského týmu trenér Tom Renney.

Český útočník se zranil v sobotu při prvním utkání play off proti Ďáblům, když se v závěru pokoušel odstavit ramenem od puku Scotta Gomeze. Jeho snažení bylo neúspěšné, forvard New Jersey se nárazu vyhnul a založil akci, která vyvrcholila gólem Patrika Eliáše na 6:1. Jágr se vzápětí odebral do šaten a držel se za levou ruku. Oficiální vyjádření týmu se zatím omezuje jen na nic neříkající slova o “zranění horní části těla”.

První část tréninku Jezdců se nesla v poklidném tempu, ale hokejisté postupně kroužili po ledě stále rychleji a rychleji. O napětí v jejich řadách svědčil i fakt, že Michael Nylander zlostně práskal hokejkou do plexiskla poté, když netrefil branku. Jágrovi dělal zatím v posilovně společnost obránce Darius Kasparaitis, který vynechal dvanáct z posledních třinácti zápasů základní části kvůli problémům s třísly. S českým útočníkem ale moc nekomunikoval.

“Nevypadal příliš šťastně a když je rozmrzelý, je lépe se s ním nebavit,” řekl na vysvětlenou ruský hokejista. “Jaromír je jedním z nejlepších hráčů v lize, díky němu jsme v play off. Pokud nebude hrát, musí zabrat ostatní. Nemůžeme spoléhat jen na něho. Musíme spoléhat na týmového ducha a obranu a vstřelit třeba jeden gól, který může být vítězný.”

Na další utkání se sousedem se pečlivě chystají i v East Rutherfordu. O Jágrově zranění samozřejmě vědí, ale přípravu zaměřují tak, jako by měl nastoupit. Kdyby jim ale ubyl jeden ze soupeřů, zlobit se nebudou.

“Jestli hrát raději proti týmu s Jágrem nebo bez něho? Samozřejmě bez,” nemůže snad ani znít jinak odpověď od Patrika Eliáše. “Je jejich nejlepším hráčem. Když je ve formě, je nejlepším hokejistou v lize.”

Předevčírem však patřilo označení MVP jednoznačně třebíčskému rodákovi, který mezi mantinely dominoval a připsal si šest bodů (2+4). V jiném klubu by to stačilo k přepsání historického rekordu, ne tak u Devils. Patrik Sundström jich totiž v roce 1988 nasbíral dokonce osm! Společně s Mario Lemieuxem tak drží dokonce rekord celé NHL.

“Jen jsem kroutil hlavou a říkal si, to je tedy výkon,” ohodnotil kolegu Jamie Langenbrunner, který vytěžil branku z jedné z Eliášových nahrávek. “Takových hokejistů jako Patrik moc není.”

Další Ďáblové se ve vychvalování přímo předhánějí. “Je jedním z pěti nejlepších útočníků ve hře,” dí Jay Pandolfo. “Mohl by být v první trojce,” kontruje Scott Gomez.

V Česku ani ve Spojených státech ale zřejmě jen tak nevyjde z Jágrova stínu. Když druhý den ráno po vítězném utkání nedbal na doporučení asistenta trenéra Jacquese Laperriere, že nemá během play off sledovat noviny, nacházel na internetových stránkách v první řadě jméno svého reprezentačního spoluhráče.

“To je v pořádku,” neprojevil ani stín roztrpčení Eliáš. “Vím, co dělám, co jsem dokázal. Nemyslím, že bych byl v Jágrově stínu. Nesrovnávám se s ním, já jsem prostě já.”

Generální manažer a dočasný trenér New Jersey Lou Lamoriello zatím chystá mužstvo na první odvetu a neohlíží se na to, kdo nastoupí v bílém dresu. Příprava ostatně není příliš složitá, oba celky se po osmi duelech základní části dobře znají. “Víme, co máme dělat. Když proti sobě hrajete tolikrát, moc se nemění.”

S jednou změnou ale musí Lamoriello počítat, dnes večer zřejmě nebude moci využít služeb obránce Colina Whitea, který si v sobotním střetnutí obnovil zranění třísel. Sám hráč přitaká, že zřejmě zůstane sedět v novinářské lóži.

“Je to více než pravděpodobné. Řekli jsme si, že pokud se nebudu cítit v pořádku, dopřejeme tělu odpočinek. Prostě se to vrátilo,” neobchází otázku White. O jeho náhradníkovi se rozhodne mezi zkušeným Tommy Albelinem a “druhoročákem” Davidem Halem.