Já a kapitán? Žádná změna, jen jsem bouchal do ledu a hvízdal na rozcvičce, směje se bojovník Koukal

Před dvěma lety v Německu získal zlatou medaili. Další rok Petr Koukal jako poslední útočník nepronikl do konečné sestavy, loni si pro změnu přivezl bronz z Helsinek. Bývalý pardubický bojovník se postupně zařadil k oporám národního týmu, teď se pere o další šampionát. V rámci přípravy okusil i jednu novou roli, při zápasech Eurohockey Challenge dělal kapitána. "Hodně mě to potěšilo, byl jsem mile překvapen," konstatuje.

Univerzální centr na ledě vždycky nechá všechny síly. Je schopen máknout při oslabeních, umí dát důležité góly. Bruslí, doluje kotouče, pere se u mantinelu. Takové hráče potřebuje každý tým. Když trenér Hadamczik hledal nového kapitána pro zápasy v Německu místo Jiřího Novotného, jenž dostal volno, padla jeho volba právě na Koukala.

Někdejší ikona Pardubic měla s touto rolí zkušenosti zatím jen na klubové úrovni. Co "céčko" znamenalo v reprezentaci? "Nic podstatného. Jen jsem bouchal do ledu a hvízdal na rozcvičce," směje se. "V týmu je dost kluků,co už mají něco odehráno. Nikdo nemusí nikomu nic říkat, většina věcí se řeší v kolektivu. Proto to pro mě nebyla nijak velká změna," vykládá.

Nyní už je kapitánem zase Novotný, ale Koukal patří k hráčům, kteří mají v elitním výběru co říci. Stejně jako ostatní se nyní snaží, aby přesvědčil trenéra Hadamczika a získal letenku do Stockholmu. "Pro většinu hráč je to vyloženě nominační turnaj, záleží na každém, jak se předvede. Obsazení postů, to už záleží na trenérech," říká.

Nejen Koukal dobře ví, že se na šampionát chystá slušná sestava útočníků z NHL. "Čtu o tom v novinách, po očku to sleduje. Ale myslím, že bude hodně záležet na tom, jak my zahrajeme v Brně. Kdybychom třeba zvítězili ve všech zápasech, mohlo by to nám z Evropy pomoci. Když výkon dobrý nebude, dostanou příležitost kluci z Ameriky," má jasno.

Úvahy o vrcholném podniku sezony proudí hlavami všech reprezentantů, opak by nebyl normální. Jakmile ale přijde zápas Českých hokejových her, domácí bojovníci jdou na zteč jako jindy. Koukala nevyjímaje. "Já se snažím v každém zápase, ať jsou to Lotyši nebo teď naposledy Finové. Nejde nic měnit, jinak bych nebyl mužstvu platný. Ale zase si neříkám, že kvůli šampionátu musím.To by také nebylo dobré, člověka to pak zbytečně sváže," popisuje.

Před rokem dorazil na klání do Brna coby čerstvý mistr republiky. Petr Koukal prožíval výtečnou sezonu, měl před sebou první zahraniční angažmá. "Než jsem odcházel do Nižněkamsku, kluci mi povídali, jak to tam vypadá. Doma jsme se s manželkou strašili, říkali jsme si, že když to bude lepší, jenom dobře. Ale já byl pak spokojený, nestrádal jsem. Nedávno jsem prodloužil o dva roky," konstatuje.

Přechod do KHL ho hokejově posunul o kousek dál. "Nepřišlo mi, že by se hokej nějak lišil. Je to hlavně o adaptaci. Rozdíl tam však samozřejmě je. V každém mužstvu hrají výborní hokejisté, pokud uděláte chybu, soupeř ji hned potrestá. Rusové půjdou do stahovačky a ještě si to budou házat do prázdné. Když neuspějí, příště udělají zase totéž. V tomhle jsou jinačí."

Ale zpátky k mistrovství světa. Loni se Koukal probil do sestavy s lehčím zpožděním, ale během letošní sezony je jedním z pilířů týmů. Dlouho se zdálo, že jeho formace s Petružálkem a Vondrkou může v klidu myslet na šampionát, nicméně Petružálek není fit. Koukal tedy bude hledat nové křídlo. Možná i dvě. Neměl by to být problém, šikovný univerzál může válet s každým.

"Uvidíme, jestli to bude výhoda. To se ukáže až v neděli při nominaci," hlásí. "Ale dokážu hrát na různých postech. Jako střední útočník plním obranné povinnosti, když mě pak dá trenér na křídlo, přizpůsobím se rychle. Kdo hraje ofenzivně, a pak má najednou bránit, je to pro něj určitý skok," připouští. Mistrovství světa se letos koná znovu ve Stockholmu, čeští hokejisté prostředí velmi dobře znají. "Uvidíme, v jakém budeme hotelu. Řekl bych, že to je dobře. Víme, kam na véču, jak je daleko na zimák," uzavírá.

Foto: Michal Eger, hc-kometa.cz