Ilja Kovalčuk není jediný. NHL prozkoumá i smlouvy Luonga, Hossy nebo Prongera

Posílena úspěchem v právě skončeném sporu s generálním manažerem New Jersey Lou Lamoriellem, respektive Iljou Kovalčukem, hodlá si NHL posvítit i na další podezřelé smlouvy, které mohly být tvořeny se záměrem obejít platový strop. Má z čeho vybírat, taktika kontraktů daleko za čtyřicítku věku s podezřele nízkými výdělky v posledních letech je očividná už několik let. Až dosud nechtěla jít NHL do otevřeného boje, nyní ji rozhodnutí soudu dodalo kuráž.

Viceprezident soutěže pro PR Gary Meagher v úterý potvrdil, že se liga chystá přešetřit smlouvy Mariána Hossy, Chrise Prongera, Roberta Luonga a Marca Savarda. „Nejsem si jistý, jestli vyšetřování je to správné slovo, prostě se na ně mrkneme,“ odlehčil jeden z hlavních mužů ligy chystaný záměr.

Asi není třeba připomínat praxi posledních let. Institut platového stropu měl generálním manažerům zamezit v přehnaném utrácení. Ti si ale po pár letech našli cestičku, jak se z omezení vyvázat. Předkládají hráčům naddimenzované smlouvy na spoustu let, kde je několik posledních sezón oceněno minimální sumou, snižující průměr odečítaný z platového stropu. Pokud hráč ukončí kariéru s předstihem, což se u smluv do 42-44 let věku dá předpokládat, nemusí klub odečítat vůbec nic.

Smírčí rozhodce tento trik prohlédl a zrušil smlouvu Iljy Kovalčuka. Ruský hokejista měl od New Jersey pobírat plat až do svých 44 let, za prvních deset let smlouvy si mohl vydělat celkem 95 miliónů dolarů a jen sedm mil. USD za zbývajících sedm let. Není divu, že se jeho kontrakt zdál činovníkům NHL účelově nastavený. A v pondělí jim dal za pravdu i soudce Richard Bloch.

Jeho verdikt teď může mít dopad i na další hráče. Zástupci ligy totiž nadmuli hrudníky a chystají se zrevidovat několik starších dohod, jež přinejmenším budily kontroverze. Téměř okamžitě se do pozornosti vedení soutěže dostala smlouva Roberta Luonga (na snímku) s Vancouverem. Na začátku loňského září si Canucks s ročním předstihem zavázali kanadského gólmana ke spolupráci do konce sezóny 2021-22 za celkem 64 milionů dolarů.

„Vyhověli jsme žádosti a poskytli jsme zástupcům NHL potřebné informace. Teď čekáme na další instrukce. Nic víc k tomu momentálně nemohu říct,“ řekl generální manažer Kosatek Mike Gillis.

Také Peter Chiarelli, generální manažer Bostonu, už potvrdil, že očekává lidi z NHL, kteří se přijdou prověřit kontrakt Marca Savarda. Třiatřicetiletý forvard má smlouvu na příštích sedm let. Výdělek? První čtyři roky 25,5 miliónů, poslední tři jen 2,5 mil.

„Budeme plně spolupracovat na přešetření kontraktu Marca Savarda,“ cituje Chiarelliho server ESPN. „Liga nás informovala o registraci kontraktu z prosince 2009, a že budou přešetřovat okolnosti obklopující tuto smlouvu. Z tohoto titulu zahájili vyšetřování. 4. srpna jsem se setkal se dvěma ligovými právníky, přičemž jsme připraveni spolupracovat i do budoucna, aniž bychom veškeré záležitosti jakkoli komentovali.“

Podobně strukturované kontrakty loni uzavřeli také útočník Marián Hossa v Chicagu nebo obránce Chris Pronger ve Philadelphii. Hossa podepsal s Blackhawks dvanáctiletou smlouvu do roku 2021 (tedy do svých 42 let) na 62,8 miliónu dolarů. V prvních sedmi sezónách bude slovenský reprezentant dostávat 7,9 miliónu, v posledních čtyřech už jenom milión dolarů. Pronger se Letcům upsal na sedm roků do svých 43 let. Na začátku jeho příjem čtyřikrát přesáhne sedmimiliónovou hranici, ale v posledních dvou sezónách už bude činit jen 525 tisíc dolarů.

„Všem hráčům bude na konci jejich smlouvy přes čtyřicet let a u všech se výdělek v závěru platnosti kontraktu dramaticky snižuje. Ani fakt, že byly dané smlouvy už zaregistrovány, nevylučuje možnost jejich pozdějšího prověření. I když je smlouva už platná, ale její struktura neodpovídá regulím NHL, může být dodatečně zkoumána a případně i zrušena,“ vysvětlil svůj pohled na věc arbitr Richard Bloch.

Ze zmíněných kontraktů už vstoupil v platnost pouze ten Hossův, což svádí k domněnce, že bude NHL v tomto případě shovívává. Rušit ho by bylo nanejvýš složité. „Nemáme žádnou historickou zkušenost, co v takovém případě dělat,“ přiznal viceprezident Meagher.

Smluv ke kontrole je celá řada. Vedle již uvedených třeba Henrik Zetterberg a Johan Franzén, kteří jsou upsáni shodně do 40 let, výdělky posledních let přitom nedosahují ani miliónu dolarů ročně. Jaký bude postoj NHL ve světle Kovalčukova precedentu, se nechme překvapit.