Hrajeme úplně o všechno, hráči jsou na závěr základní části natěšení, říká litvínovský kouč Hořava

Když k mužstvu před třemi měsíci s kolegou Radimem Rulíkem přicházeli, trápil se ambiciózní Litvínov na dně prvoligové tabulky. Během čtvrt roku dokázal zkušený trenér Miloslav Hořava (na snímku) se svým parťákem vytáhnout Vervu do bojů o play off. Dvanáct kol před koncem základní části figuruje Verva na jedenáctém místě, na desítku však ztrácí pouhý bod. "Víme, že hrajeme úplně o všechno," nezastírá Hořava v rozhovoru pro hokej.cz.

Hokejisté Litvínova vstupovali do nové sezony se značnými ambicemi, začátek ročníku jim ale vůbec nevyšel. Koncem října proto byli odvolání dosavadní trenéři Vladimír Jeřábek s Petrem Rosolem, které nahradili zmínění Radim Rulík a Miloslav Hořava. Ti mužstvo během tří měsíců dokázali pozvednout. "Myslím, že můžeme být spokojení. Když jsme k týmu přišli, tak by na poslední příčce. Nyní bojujeme o play off," připomíná.

Hlavním úkolem nově příchozích trenérů bylo především oživit tápající mužstvo. Nepochybovalo se o tom, že kádr Krušnohorců disponuje potřebnou kvalitou, na ledě to však hráči nedokázali potvrdit. "Řekl bych, že jsme ani neměli tolik práce. Mužstvo tu bylo připravené, nemuseli jsme řešit nic komplikovaného. Naším úkolem bylo hráče nastartova a vrátit jim pohodu," vysvětluje Miloslav Hořava.

To se zatím daří, Litvínov už se dávno odpoutal ze dna tabulky, aktuálně mu v průběžném pořadí patří jedenáctá příčka. Na desátý Liberec však Verva ztrácí jediný bod, na osmou Slavii pak pouze čtyři. "Do konce základní části zbývá dvanáct kol, uvědomujeme si, že vstupujeme do rozhodující fáze sezony. Hrajeme úplně o všechno," konstatuje někdejší trenér Sparty či popradského Lva.

Kolem desáté příčky je pořádná tlačenice, mezi dvanáctými Karlovými Vary a sedmým Zlínem panuje rozdíl pouhých sedmi bodů. Na dva celky se v bitvě o play off nedostane, v Litvínově pochopitelně nechtějí být jedním z nich. "Každy zápas je nyní ohromně důležitý. To si samozřejmě uvědomí i hráči, ale nemyslím si, že by byli nervózní. Spíš u nich převládá natěšenost," hlásí litvínovský trenér.

Ačkoli se Rulíkovi s Hořavou povedlo tápající mužstvo probrat, vyhráno ještě ani zdaleka nemají. Litvínov čeká pořád dlouhá cesta, aby se vrátil do formy, ve které loni v play off pořádně trápil pozdějšího mistra z Plzně. "Samozřejmě stále pracujeme na tom, aby se tým zlepšoval. Ale nedá se říct, že bychom se zaměřovali na něco konkrétního. Trénujeme úplně všechno, to ostatně mohou říct i ostatní trenéři," usmívá se Hořava.

Krušnohorský celek dlouhodobě patřil k ofenzivnějším extraligovým celkům, v dosavadním průběhu ročníku to ale neplatí. Verva dosud nastřílela pouze dvaaosmdesát gólů, hůře je na tom v tomto ohledu pouze poslední Chomutov. Defenziva Litvínova ale naopak patří k těm nejlepším. "Žádné vysvětlení pro to nemám. My se snažíme vycházet ze zabezpečené obrany, to je v dnešním hokeji základ," upozorňuje někdejší vynikající obránce.

Už v pátek může tým kolem veteránů Jiřího Šlégra a Martina Ručinského udělat důležitým krok směrem do předkola play off, v domácím prostředí totiž vyzve deváté Pardubice. A v případě úspěchu by se dostal v tabulce před ně. "Do toho utkání půjdeme jako do kteréhokoli jiného, samozřejmě chceme uspět. Uvědomujeme si důležitost zápasu, ale hrajeme doma, takže musíme myslet na tři body," burcuje Miloslav Hořava.

Tipsport extraliga napíše ještě sedm dílů, následovat bude přestávka pro olympijský turnaj v Soči. Jednotlivé kluby proto chtějí nastřádat co nejvíce bodů právě v nadcházejících zápasech. "Každý bude chtít jít do pauzy v co nejvýhodnější pozici, osobně si ale nemyslím, že by se mělo rozhodovat před olympiádou. Očekávám vyrovnaný a dramatický boj do posledního kola," zmiňuje závěrem litvínovský trenér.