Hossův agent dementoval spekulace o 50 miliónech pro svého klienta

Přestože se Ray Shero a Rich Winter domluvili jednání o nové smlouvě pro Mariána Hossu nekomentovat, přiměly nekontrolované spekulace a dezinformace hráčova agenta prolomit bariéru mlčení. Obě strany si nejspíš řekly, že čeho je moc, toho je příliš. Několik sdělovacích prostředků přineslo v uplynulých dnech zprávu, podle níž měli Penguins nabídnout Hossovi sedmiletou smlouvu ve výši zhruba 50-52 miliónů dolarů. Informace rozlítila Riche Wintera, který slovenského útočníka v jednání s klubem zastupuje, natolik, že vystoupil s veřejným prohlášením.

„Zprávy vytvořené novinami a televizí jsou zcela nepřesné,“ říká Winter na stránkách listu Pittsburgh Post-Gazette. „Žádná z informací nevychází ze zásad zahrnutých do našich diskusí. Ray Shero ani já jsme se o kontraktu s nikým nebavili, takže nechápu, odkud ty informace pochází. Jediný kousíček těchto zpráv není pravdivý.“

Spekulace o budoucnosti hvězdného spolku u Penguins se v posledních dnech rozhořely opravdu naplno. Pittsburghský tisk mimo jiné konstruoval teorie o tom, že pokud kývne Hossa na 50 miliónovou nabídku, může to znamenat perspektivní stěhování Jevgenije Malkina. Ne hned, ale v horizontu několika let by se při obřích kontraktech Crosbyho a Hossy na ruského útočníka nemusely dostat peníze. Tvrzení bylo podepřené matnými výkony Malkina ze závěru play off a vyvozením, že Crosby je jako správný Kanaďan pro vypjaté boje lepší vůdce.

Slovenský kanonýr, který si loni vydělal 7 miliónů dolarů, patří každopádně k prioritám Pittsburghu. V minulosti se nechal slyšet, že je ochoten jít i mírně pod svou tržní cenu, pokud dostane možnost hrát nadále v týmu s objektivními ambicemi na Stanley Cup. Na druhé straně se rovněž netajil nelibostí nad vyšším daňovým zatížením, které je v Pittsburghu dané několikaprocentní zvláštní městkou daní z příjmu.

Vedle Hossy a Malkina, jehož nováčkovský kontrakt je platný ještě pro příští rok, musí Ray Shero řešit rovněž situaci kolem několika dalších hráčů. Vedle jiných se mohou stát 1. července potenciálními volnými agenty Brooks Orpik a Ryan Malone, nad nimiž už sviští lasa naháněčů. Orpikův agent prý s klubem ještě nejednal, ovšem chce tak učinit o víkendu během draftu v Ottawě; Maloneův zástupce hodlá pro změnu vyčkat, jak se vyvine situace kolem Hossy.

Další Tučňáci, kteří se bez platné smlouvy stanou v červenci předmětem působení tržních sil, jsou Jarkko Ruutu, Gary Roberts, Pascal Dupuis, Adam Hall, Georges Laraque, Jeff Taffe, Kris Beech, Mark Eaton a Ty Conklin. Brankářská jednička Marc Andre Fleury se měl stát chráněným agentem, klub se ale v jeho případě obrátil na arbitráž. Získal tak čas na dopracování smlouvy a současně větší míru jistoty, že zůstane Fleury hráčem Pens i v příští sezóně.