Hlavní témata zasedání manažerů klubů NHL: bitky, tříbodový systém, video

Třídenní setkání generálních manažerů, které ve středu skončilo v městě Naples na Floridě, se na rozdíl od předchozích "akčních" jednání zaobíralo spíše filozofickými aspekty hry než razantními změnami pravidel. Potvrzují to i slova většiny účastníků mítinku. Za všechny dejme slovo zástupci Anaheimu Brianu Burkeovi: "Udělali jsme několik radikálních změn, když jsme se vrátili po výluce. Hra je rychlejší, lepší, zábavnější. Když nic není zlomené, není důvod zpevňovat," shrnul GM Kačerů.

K některým úpravám ale setkání manažerů přece jen dospělo a hodlá příslušné návrhy předložit na jaře komisi složené z manažerů a hráčů a posléze i Radě guvernérů NHL.

Největší debaty se rozpoutaly kolem trestu za úmyslné rozpoutání bitky. To je momentálně postihováno při hře trestem 2+10 min (navíc pochopitelně pětiminutová penalizace za samotnou bitku), ale hráč se může po zápase dočkat také suspendace od vedení soutěže. To v případě, že takto poruší pravidla během sezóny třikrát.

National Hockey League se na jednu stranu snaží omezit rvačky na ledě, ale na druhou hledá veškeré prostředky pro ochranu svých tvořivých hvězd. Současné regule se ukázaly být kontraproduktivní, protože tvrdí hoši si netroufnou tak často chránit své spoluhráče, aby neskončili na tribuně. Generální manažeři proto navrhují, aby vedení ligy sáhlo po disciplinárním postihu až v případě, že se hokejista proviní pětkrát. Prohřešek ale bude potrestán suspendací na dva zápasy.

"Kromě jiného to bude znamenat, že šikovní hráči se nebudou muset zaplétat do bitek," osvětluje přínos nové myšlenky komisař NHL Gary Bettman (na snímku). "Není to poprvé, co tohle pravidlo upravujeme. Snažíme se ho vyladit, a pokud jsou potřeba ještě nějaké změny, udělejme je."

Dalším probíraným tématem byla případná modifikace bodování na systém, jaký se používá v evropských soutěžích – tedy tři body za výhru atd. I tady se šéfové klubů vyslovili jednomyslně, ovšem v neprospěch změny. Idea, které se dostalo velké pozornosti ještě v únoru 2004, je o tři roky později rázně smetena pod stůl.

"Protože je to příšerná myšlenka," říká Brian Burke. "Proto neměla žádnou podporu." Jeho kolega z Detroitu Ken Holland vysvětluje, proč změnil názor on: "Před pár lety jsem byl zastáncem systému 3-2-1. Ale teď, když vidím ty napínavé boje, si myslím, že současný systém funguje dobře. Fanouškům se to líbí."

Téměř všichni zúčastnění argumentovali tím, že po drastických změnách následujících po výluce – zavedení samostatných nájezdů, zrušení červené čáry a dalších – není možné motat divákům hlavu dalšími revolučními kroky.

Ředitel hokejových operací NHL Colin Campbell přímo řekl, že hokej si potřebuje oddechnout od neustálých změn. Generální manažer Anaheimu Burke (na snímku) neslevil ze svých ostřejších vyjádření: "Náš bodový systém je zatraceně dobrý, fanoušci ho konečně pochopili a zvykli si na něj a vy chcete dělat změny? To je pitomost."

Z ostatních bodů programu zasedání stojí za pozornost ještě dva. Rozhodčí na ploše by měli dostat od příští sezóny do ruky mocnější zbraň v podobě přímého telefonického spojení do centrály NHL v Torontu a televizních monitorů v boxu časoměřičů. Doposud se při posuzování sporných momentů dovolali jen do kabiny svých kolegů u videa, kteří jim tlumočili svůj názor na situaci slovně.

Mluvilo se také o snížení trestů během prodloužení ze stávajících dvou minut na jednu minutu. Na uvedení experimentu do praxe ale zřejmě nebude v příští sezóně čas, nejdříve by bylo vhodné ho vyzkoušet při podzimních nováčkovských turnajích nebo v American Hockey League.