Henrik Zetterberg dával góly i dobře bránil. Zaslouženě získal Conn Smythe Trophy

Všichni velcí hráči, kteří hrají ještě v této fázi sezóny, musí být dobří v defenzívě. Musí být, jinak by se váš tým nedostal tak daleko. Jestli chcete v play off vydržet dlouho, musíte hrát dobře i bez puku.” Slova detroitského trenéra Mikea Babcocka jsou nejlepší obhajobou pro všechny novináře, kteří určili Henrika Zetterberga držitelem Conn Smythe Trophy za rok 2008.

Švédský útočník vyhrál kanadské bodování play off, vstřelil vítězný gól posledního zápasu (paradoxně to byla v celém finále teprve jeho druhá trefa do černého), ale velice platný byl svému týmu i při černé práci dozadu.

Na ledě strávili spolu s kolegou z útoku Pavlem Dacjukem během vyřazovacích bojů nejvíce času ze všech forvardů, u Zetterberga to bylo téměř 500 minut. V průměru to dělá dvacet dva a půl minuty na zápas. Desetina téhle doby připadá na oslabení. Při obou dvojnásobných přesilovkách Penguins ve čtvrtém a šestém utkání Švéd prakticky neslezl z ledu a bylo zejména jeho zásluhou, že se v době trestu skóre nezměnilo.

“Je skvělý na obou stranách hřiště, při vhazování, má perfektní přehled. Navíc je skromný, pracuje na sobě více než jiní. Dejte to všechno dohromady a dostanete kompletního hokejistu. Jeho hra nemá slabiny,” snaží se vylepšit hodnocení spoluhráče o další vhodné charakteristiky Daniel Cleary.

Nicklas Lidström, jenž včera večer zvedl Stanleyův pohár nad hlavu jako první evropský kapitán v historii NHL, byl před šesti lety prvním zástupcem starého kontinentu přebírajícím cenu Conna Smythe. O tenhle primát Zetterberg už usilovat nemohl, ale získal jiný. Ještě nikdy se nejužitečnějším hráčem vyřazovacích bojů nestal muž s tak vysokým pořadovým číslem při draftu. Rodáka z Njurundy si Red Wings vybrali v roce 1999 až v sedmém kole, z 210. pozice. Předchozí rekord (119) stanovil brankář Philadelphie Ron Hextall v osmdesátém sedmém roce.

“Moc se nám líbil,” vzpomíná Jim Nill, asistent generálního manažera a současný viceprezident klubu, pod kterého spadá skauting. “Odletěli jsme na turnaj do Evropy sledovat Mattiase Weinhandla, ale upoutal nás Zetterberg. Vypadal křehce, byl malý, ale pořád šlapal naplno. Nakonec jsme si vybrali jeho, a zbytek už znáte.”

Mezi to ostatní, co už není třeba citovat, patří i přepisování jmen v kronikách Rudých křídel. Henrik Zetterberg svými 27 body trumfnul v hodnocení jedné sezóny play off Sergeje Fjodorova (1995) a Stevea Yzermana (1998), kteří zaostali o tři body. Třináct branek Zetterberga a Franzena je o tři více, než v minulosti zvládlo trio Petr Klíma, Sergej Fjodorov a Brett Hull.