Hejduk září v Coloradu, Nedvěd ozdobou New York Rangers

V sobotu pokračoval v zámoří maraton přípravných utkání klubů NHL na novou sezónu. Celkem na deseti stadiónech se diváci mohli přijít podívat na momentální formu jednotlivých protagonistů. Pouze ve čtyřech případech se domácí dočkali vítězství, v jednom utkání se soupeři rozešli nerozhodně a pětkrát byli úspěšní hosté.

Výrazným způsobem na sebe upozornili někteří čeští hokejisté. Zřejmě největší dojem zanechal útočník Petr Nedvěd, který dvěma góly a dvěma asistencemi pomohl týmu New York Rangers odvést si z Detroitu vítězství 5:3. Velké škody v obraně Red Wings napáchali i jeho dva spoluhráči z útoku Jan Hlaváč a Alexej Kovaljov. Oba přihráli na dvě branky.

Překvapivě nejnebezpečnějším útočníkem domácích byl Jiří Hudler, který vstřelil dvě branky. Naopak zklamaný ze svého comebacku byl brankář Dominik Hašek, jenž v zápase odchytal prvních 40 minut, čelil čtrnácti střelám a tři z nich si našly cestu za jeho záda. "Mám radost, že jsem zpátky. Byl to můj první zápas po třinácti měsících. Samozřejmě, že nemohu být spokojený s mým dnešním výkonem," řekl Hašek po utkání.

Naprosto stejnou bilancí jako Petr Nedvěd zaznamenal v utkání Colorada s Floridou nejlepší střelec uplynulého ročníku NHL, český forvard Milan Hejduk, jehož čtyřbodová produktivita (2+2) přispěla k vítězství Avalanche nad Panthers v poměru 7:4. Výborně mu sekundoval slovenský pravý křídelní útočník Marek Svatoš, který dal dvě branky a přidal jednu asistenci. V dresu hostů se nejvíce prosadil Jaroslav Bednář, jenž zaznamenal dva body za gól a asistenci.

Gólman Calgary Roman Turek, odborníky často považovaný za nespolehlivého, byl hlavním strůjcem výhry Flames 4:1 nad Edmontonem Oilers. Turek během dvou třetin zneškodnil všech čtrnáct střel a na jediný gól Oilers se díval až ze střídačky.

V utkání proti Phoenixu se vedení Los Angeles poprvé odhodlalo využít český brankářský tandem Roman Čechmánek - Milan Hnilička. Prvně jmenovaný si vedl nadmíru dobře. Odchytal necelých 33 minut, předvedl deset jistých zákroků a ani jednou neinkasoval. Hnilička už tak úspěšný nebyl. Do konce utkání na něj mířilo patnáct střel a tři skončily v síti. Kings v domácí prostředí nakonec podlehli Coyotes 2:3.

Jediná remíza večera (2:2) se zrodila v Nashvillu, kde místní Predators přivítali Černé jestřábi z Chicaga. Na nerozhodném výsledku měl podíl i gólman Tomáš Vokoun, jenž musel zasahovat proti sedmnácti střelám a pouze v jednom případě byl překonán.