Guy Carbonneau chtěl trénovat, místo toho se věnuje práci komentátora

Celé léto čekal Guy Carbonneau na telefonát, v němž by zazněla nabídka na práci u některého z hokejových týmů. Toužebně očekávaného zazvonění se dočkal až v srpnu, ale hlas na druhé straně nepatřil žádnému z generálních manažerů NHL ani jiné zámořské soutěže. Volal Sherali Najak, producent známého sportovního pořadu stanice CBC Hockey Night in Canada. Po krátkém rozmyšlení bývalý kouč Montrealu kývnul na jeho nabídku stát se stálým hostem v televizním studiu.

“Doufal jsem, že uslyším, že některý z klubů hledá trenéra. Tahle nabídka přišla zničehonic. Doufal jsem, že budu pozván na nějaký konkurz na místo kouče, ale nikdo neměl zájem,” přiznává Carbonneau určité prvotní zklamání. “Když se ozvali z televize, odletěl jsem do Toronta a mluvil jak s Sheralim, tak s nynějším koučem Dallasu Marcem Crawfordem, který něco podobného dělal v minulé sezóně. Vypadalo to jako dobrá nabídka. Mám možnost zůstat u hokeje, neztratit se lidem z očí.”

Canadiens ho propustili začátkem března v době, kdy se mužstvo sice nacházelo na páté příčce Východní konference, ale na nepostupové deváté místo mělo jen jednobodový náskok. Pod taktovkou šéfa klubu Boba Gaineyho ve zbývajícím měsíci Habs v tabulce stejně klesli, o účasti v play off nakonec rozhodla jen lepší bilance vzájemných zápasů s Floridou. S vyřazovacími boji se klub slavící stoleté výročí založení loučil hned v úvodním kole po jasné porážce od Bostonu.

O prázdninách Montreal totálně přebudoval kádr, takže ve včerejší premiéře na vlastním ledě se představilo osm “nováčků”, z pěti předchozích utkání na soupeřových kluzištích ale přivezl jen čtyři body a jeho postavení je tedy ještě nelichotivější než před rokem. Že by ale Carbonneau své bývalé svěřence či další mužstva ve svých komentářích šetřil jen kvůli tomu, aby si neznepřátelil potenciální zaměstnavatele, o tom nemůže být řeč - přestože ve smlouvě s CBC má klauzuli, že v případě zájmu z NHL může z jejich služeb odejít.

“Vím, že může dojít ke konfliktu zájmů, ale v minulosti jsem byl kritický i k sobě a ke svým týmům. Když bude mužstvo hrát špatně, divákům to řeknu. Vidím svou roli v tom, že budu fanouškům vysvětlovat, co se děje na ledě, učit je.”

Carbonneau kvůli předčasnému ukončení smlouvy stále ještě figuruje na výplatní listině Canadiens, takže rizika si uvědomují i televizní producenti. “Jsme si vědomi, že jde o delikátní situaci. Guye pořád platí Montreal a on nám řekl, že organizaci kritizovat nebude, ale víme, že je schopný nabídnout otevřené komentáře. Hokej není žádný průměrný sport a my ho chceme komentovat na vysoké úrovni. Pokud bude muset být kritický k tomu, co hráči předvádějí, věřím, že to udělá,” říká Sherali Najak listu Montreal Gazette.

O kvalitách nového experta věděli v CBC už dávno, proto byla jejich volba zákonitá, když hledali člověka, který byl s Habs těsněji spojený. Guy Carbonneau v době aktivní kariéry odehrál za legendární klub během třinácti sezón 912 zápasů a stále patří mezi dvacítku nejproduktivnějších členů kádru v historii. V období 2000-02 dělal asistenta Michelu Therrienovi, na jaře 2006 Bobu Gaineymu, aby po sezóně převzal mužstvo jako hlavní kouč. Před rokem skončil o dvanáct bodů za Brucem Boudreauem z Washingtonu v souboji o Jack Adams Trophy určenou nejlepšímu trenérovi sezóny.

“Guy na mě zapůsobil pokaždé, když stál před kamerou,” prozrazuje Najak. “Je inteligentní a umí mluvit, navíc má smysl pro suchý anglický humor. Myslím, že lidé budou chtít znát jeho názory.”

Poprvé se s nimi diváci CBC mohli seznámit v přípravném utkání mezi Torontem a Bostonem, ostrý start do nového ročníku čeká Carbonneaua v sobotu, kdy “jeho” Montreal hostí v kanadském derby Ottawu.

“Musím se ještě naučit, kdy mám se svým komentářem vstoupit do hry,” upozorňuje Carbonneau, že jeho výkon nemusí být zpočátku optimální. “Do jisté míry je to stejné, jako když jsem hrál a trénoval, musím být stále připraven. Ale před kamerou jsem se vždycky cítil v pohodě.”