Gretzky má Toronto rád, ale Phoenix opustit nemíní

Trenér Phoenixu Wayne Gretzky (na snímku) se nenechává znepokojovat spekulacemi o svém možném odchodu do Toronta, které se minulý týden objevily v zámořském tisku. Gretzky sice ani ve třetí sezóně na střídačce Coyotes neprotlačil klub z arizonské pouště do play off National Hockey League, ale o změně působiště v současnosti neuvažuje.

"Vždy jsem byl velkým fanouškem Maple Leafs a přeji jim hodně štěstí do budoucna. V tuto chvíli se ale soustředím jen na Phoenix Coyotes a rozvíjení našeho talentovaného mládí," uvedl Gretzky v rozhovoru pro kanadskou televizní společnost TSN.

Jméno hokejové legendy bylo v médiích zcela mylně prezentováno v souvislosti se záměrem Toronta najít vhodného kandidáta na post nového šéfa oddělení hokejových operací.

Gretzky se zapsal nesmazatelně do dějin NHL během dvaceti sezón, v nichž hájil barvy Edmontonu, Los Angeles, St. Louis a New Yorku Rangers. Rodák z Brantfordu vyhrál desetkrát kanadské bodování základní části a v 1487 zápasech zaznamenal rekordní sbírku 894 gólů a 1963 asistencí.

Na rozdíl od Gretzkyho, jenž všechny fámy o odchodu do Toronta rezolutně odmítl, se o vstupu do organizace Javorových listů hodně zajímá Dave Nonis.

Bývalý generální manažer Vancouveru, kde před měsícem skončil, by mohl být nápomocen dočasnému generálnímu manažerovi kanadského klubu Cliffu Fletcherovi.

"Máme zajištěný komfort v podobě velmi zkušeného Cliffa Fletchera. Na hledání nejvhodnějšího kandidáta tak máme dostatek času. Nebudeme dopředu stanovovat žádný termín, protože by to spustilo odpočítávání," prohlásil výkonný ředitel Richard Peddie.

Fletcher nastoupil na pozici v Torontu na konci leda (smlouvu podepsal na devatenáct měsíců), kdy vystřídal odvolaného Johna Fergusona mladšího. Jeho úkolem bylo provést Maple Leafs zbytkem sezóny a pomoci najít nového stálého šéfa klubu.

"Je to především moje starost, ale Cliff mi s tím pomáhá. Mám z toho dobrý pocit. Oba víme, kde hledat ty nejlepší osobnosti," řekl Peddie.