Finové si věří. Slibují letecký den i ostré střety

RIGA (od našeho zpravodaje) Počtvrté během poměrně krátké doby se střetnou čeští hokejisté s celkem Finska. Ve Stockholmu na turnaji LG Hockey Games a duelu o třetí místo v Euro Hockey Tour svěřenci Aloise Hadamczika prohráli. V základní skupině šampionátu remizovali 3:3, přičemž o vítězství přišli gólem Petteriho Nummelina 72 sekund před koncem. V sobotním duelu půjde o postup do finále mistrovství světa. Finové stejně jako čeští reprezentanti dosud utrpěli jedinou porážku. Před nejdůležitějším vzájemným duelem sezony si věří.

"Češi mají spoustu šikovných hráčů. Během turnaje se postupně zlepšovali. Hrají lépe než na začátku, ale totéž platí i o nás," uvedl po pátečním tréninku obránce Lasse Kukkonen.

Pětadvacetiletý zadák vypíchl českou schopnost rychle přenášet hru a zahrozit, kdykoli se naskytne šance. "Naší výhodou by mohlo být lepší bruslení. Tím bychom je mohli překonat," předeslal.

Letecký den ve finském provedení předpovídá také Mikko Lehtonen, jeho spoluhráč ze druhé obrany i ligového Oulu. "Věřím, že Čechy překonáme lepším pohybem a nasazením. Pokud budeme hrát svůj hokej, jsou k poražení."

Finové na šampionátu inkasovali ze všech nejméně. V sedmi zápasech dostali jen sedm branek, druhá Kanada dvakrát tolik. Brankáři Fredrik Norrena a Antero Niittymaki, jenž se ovšem v souboji s javorovými listy zranil,  udrželi každý dvakrát čisté konto. Všechny góly dostal celek Suomi v základní skupině. Tři od Slovinců a českých reprezentantů, čtyři od Kanady. 

"Obrana patří k našim přednostem," pokračoval Lehtonen. "Češi jsou v ní také dobří, ale mám pocit, že jejich útočníci zadákům nevypomáhají tak jako ti naši. Taky jejich brankář si aspoň podle statistik nevedl zatím tak dobře. Češi mají náš velký respekt, ale věříme si na ně."

Asistent trenéra Hannu Virta je sám bývalý obránce. Ve finském týmu má mimo jiné na starosti i skautování soupeřů. Ještě než tým Suomi nastoupil ve čtvrtek večer do čtvrtfinále proti Bělorusku, sledoval z hlediště odpolední zápas České republiky s Ruskem.

"Všiml jsem si, že za rovnovážného stavu si Češi nevytvářeli tolik šancí," zněl jeden z jeho poznatků ze strhujícího duelu. "Bilance z poslední doby hovoří v náš prospěch. Musíme předvádět svoji hru. A zároveň jít do soupeře tvrdě, ale zároveň se co nejvíc držet mimo trestnou lavici. Rozhodčí jsou příšní, chce to jít do nich ostře, ale pokud možno čistě," svěřil se finským novinářům Virta.