Finové budou spoléhat na opory z NHL, nechybí Selänne a Mikko Koivu. Lídrem Rakouska je Vanek

Start olympijského turnaje v ruské Soči se blíží, jednotliví účastníci mají v úterý poslední den na oznámení nominací pro vrchol letošní sezony. Mužstvo, ve kterém figuruje čtrnáct opor z NHL, vyšlou do Ruska Finové, ve výběru kouče Erkky Westerlunda nechybí třiačtyřicetiletý veterán Teemu Selänne ani Mikko Koivu. Do finálního výběru se naopak nedostal jeho starší bratr Saku. Rakouský celek pak bude v Soči tradičně spoléhat na střelce Thomase Vaneka a Michaela Grabnera.

Finové sice nebudou v Soči patřit mezi hlavní favority na celkový triumf, k dispozici však znovu mají velice kvalitní tým. Tradičně velkou silou disponují Seveřané především v brankovišti. Jedničkou výběru Suomi by měl být bostonský Tuukka Rask, který si drží konstantní formu, v případě potřeby mohou Finové využít rovněž Kariho Lehtonena a Anttiho Niemiho, kteří rovněž podávají spolehlivé výkony.

V defenzivě figurují čtyři zadáci z NHL, zbytek obranných řad pak tvoří hráči z Evropy. Svými zkušenostmi by měli dirigovat hru především Sami Salo a Kimmo Timonen, kteří dlouhé roky válí v zámoří, dravé mládí pak prezentuje pittsburghský Olli Määttä. Šikovnému obránci je stále teprve devatenáct let, přesto se dokázal usadit v prvním týmu Penguins a svými výkony naplňuje vysoká očekávání, která do něj vedení amerického klubu vložilo.

Ve výběru trenéra Erkky Westerlunda nechybí ani Sami Lepistö, někdejší obránce Phoenixu či pražského Lva aktuálně hájí barvy Jekatěrinburgu. Zbylými zadáky pak jsou Sami Vatanen, Juuso Hietanen, Lasse Kukkonen a Ossi Väänänen. Mezi osmičku elitních finský beků se tak nevešli zástupci českého účastníka KHL Mikko Mäenpää a Topi Jaakola.

Rovněž v ofenzivě budou Seveřané spoléhat na opory z NHL, trápí je však zranění hlavní hvězdy. Předpokládaný kapitán a lídr výběru Mikko Koivu totiž laboruje ze zraněním nohy, podle prvních informací by měl být mimo hru zhruba měsíc. Finové budou určitě do poslední chvíle čekat, zda se dlouholetý vůdce Minnesoty dá dohromady, pro Suomi je totiž naprosto klíčovým hráčem. Koivu je ohromně silný na vhazování, navíc výborně pracuje na obou koncích hřiště.

O přísun branek by se měl stejně jako na předchozích olympijských turnajích starat Teemu Selänne. Čtyřiatřicetiletý útočník bude s největší pravděpodobností nejstarším účastníkem turnaje, stále však má co nabídnout. V dresu Anaheimu dosud nasbíral jedenáct kanadských bodů, navíc stále udivuje vynikajícím bruslením. Do finského týmu se naopak nedostal jeho spoluhráč Saku Koivu.

Finové však mají v ofenzivě rozhodně kde brát. Výbornými výkony v dresu Floridy si o místo v sestavě řekl stále teprve osmnáctiletý talent Aleksander Barkov, konstantní formu potvrzují Valtteri Filppula, Mikael Grandlund, Jussi Jokinen či Lauri Korpikoski. Z ruské KHL pak doplnily ofenzivní řady Finů Petri Kontiola, jenž zářil na posledním světovém šampionátu, Juhamatti Aaltonen a Leo Komarov.

Nominace Finska na olympijské hry v Soči (8. - 23. února 2014 - Soči):

Brankáři:
Kari Lehtonen (Dallas, NHL), Antti Niemi (San Jose, NHL), Tuukka Rask (Boston).

Obránci:
Olli Määttä (Pittsburgh, NHL), Sami Salo (Tampa Bay, NHL) Kimmo Timonen (Philadelphia, NHL), Sami Vatanen (Anaheim, NHL), Juuso Hietanen (Nižnyj Novgorod, KHL), Sami Lepistö (Jekatěrinburg, KHL), Lasse Kukkonen (Oulu, Finsko), Ossi Väänänen (Jokerit, Finsko).

Útočníci:
Aleksander Barkov (Florida, NHL), Valtteri Filppula (Tampa Bay, NHL), Mikael Granlund, Mikko Koivu (oba Minnesota, NHL), Jussi Jokinen (Pittsburgh, NHL), Olli Jokinen (Winnipeg, NHL), Lauri Korpikoski (Phoenix, NHL), Antti Pihlström, Tuomo Ruutu (oba Carolina, NHL), Teemu Selänne (Anaheim, NHL), Juhamatti Aaltonen (Rögle, Švédsko), Leo Komarov (Dynamo Moskva, KHL), Petri Kontiola (Čeljabinsk, KHL), Jori Lehterä (Novosibirsk, KHL).

Rakušané vyrazí do Soči v pozici jednoho z outsiderů, na jejich soupisce však figuruje několik zajímavých jmen. Hlavní ofenzivní hvězdou bude stejně jako v předchozích sezonách kanonýr Thomas Vanek, jenž v této sezoně opustil Buffalo a zamířil do New York Islanders. Na Long Islandu si zkušený bruslař drží výbornou výkonnost, v osmadvaceti odehraných zápasech posbíral už sedmadvacet kanadských bodů.

Společně s Vanekem by měl rakouský útok táhnout i jeho spoluhráč z Islanders Mikael Grabner, ten však zatím rozhodně neprožívá povedenou sezonu. Ve čtyřiceti duelech se trefil pouze pětkrát a na ledě se spíše trápí. Třetí zámořskou posilou Rakušanů pak je Michael Raffel, jenž sbírá starty ve Philadelphii. Drtivá většina rakouských reprezentantů nastupuje v mezinárodní lize EBEL.

Nominace Rakouska na olympijské hry v Soči (8. - 23. února 2014 - Soči):

Brankáři:
Bernhard Starkbaum (Gävle, Švédsko), René Swette, Fabian Weinhandl (oba Klagenfurt, EBEL).

Obránci:
Mario Altmann, Gerhard Unterluggauer (Villach, EBEL), Florian Iberer, Thomas Pöck (Klagenfurt, EBEL), Andre Lakos (Vídeň, EBEL), Robert Lukas (Linec, EBEL), Matthias Trattnig (Salcburk, EBEL), Stefan Ulmer (Lugano, Švýcarsko).

Útočníci:
Michael Grabner, Thomas Vanek (oba NY Islanders, NHL), Michael Raffl (Philadelphia, NHL), Matthias Iberer, Brian Lebler, Daniel Oberkofler (všichni Linec, EBEL), Manuel Latusa, Thomas Raffl, Andreas Kristler, Daniel Welser (všichni Salcburk, EBEL), Raphael Herburger (Biel, Švýcarsko), Thomas Hundertpfund (Timra, Švédsko), Thomas Koch (Klagenfurt, EBEL), Oliver Setzinger (Lausanne, Švýcarsko).

Velice houževnatým soupeřem budou pro všechny celky znovu Norové, jejich výkonnost má v posledních letech stále stoupající tendenci. Hlavní oporou Seveřanů by měl být hbitý útočník New York Rangers Mats Zuccarello, který se i přes drobnou postavu prosazuje v nejlepší lize světa. V dosavadním průběhu ročníku odehrál třiačtyřicet zápasů s bilancí deseti branek a dvaceti nahrávek.

Na norské soupisce najdeme tradiční jména včetně Paricka Thoresena, Mathiase Olimba či Kristiana Forsberga. Jedním z nejvytěžovanějších zadáků mužstva by pak měl být Jonas Holøs z Jaroslavle. V základní skupině olympijského turnaje se Norové utkají se silnými výběr Kanady a Finska, čeká je rovněž duel proti Rakousku.

Nominace Norska na olympijské hry v Soči (8. - 23. února 2014 - Soči):

Brankáři:
Lars Haugen (Dynamo Minsk, KHL), Lars Volden (Espoo, Finsko), Steffen Søberg (Oslo, Norsko).

Obránci:
Alexander Bonsaksen, Daniel Sørvik (oba Oslo, Norsko), Jonas Holøs (Jaroslavl, KHL), Henrik Solberg (Stavanger, Norsko), Mats Trygg (Lørenskog, Norsko), Henrik Ødegaard (Missouri, CHL).

Útočníci:
Mats Zuccarello (NY Rangers, NHL), Morten Ask, Sondre Olden (oba Oslo, Norsko), Anders Bastiansen, Marius Holtet, Martin Røymark (všichni Färjestad, Švédsko), Robin Dahlstrøm (Örebro, Švédsko), Kristian Forsberg, Per-Åge Skrøder (oba Modo, Švédsko), Mads Hansen (Storhamar, Norsko), Ken André Olimb (Düsseldorf, Německo), Mathis Olimb, Mats Rosseli Olsen (oba Frölunda, Švédsko), Niklas Roest (Karlskoga, Švédsko), Patrick Thoresen (Petrohrad, KHL).