Extraliga juniorů v novém kabátě, vypukne už 18. srpna. Kluby budou pořád o něco hrát, říká Lener

V posledních letech prochází nejvyšší juniorská soutěž výraznými změnami. Za pět sezon se postupně zúžila ze čtyřiadvaceti na současných šestnáct celků. To ale není zdaleka vše, Český svaz ledního hokeje se ji snaží každým rokem oživit novými prvky. A letošní model, v němž si účastníci postupně projdou základní částí, nadstavbou, boji o play off a následně samotným vyřazovacím vrcholem sezony, se zdá být skutečně divácky atraktivním. První zápasy nového ročníku NOEN extraligy juniorů jsou navíc netradičně na programu už 18. srpna. "Je potřeba, aby kluby měly pořád o co hrát," prozrazuje Slavomír Lener (na snímku) v rozhovoru pro hokej.cz.

„K tomuto rozhodnutí vedla dlouhá diskuse a několikeré oponování, ale nakonec vše prošlo komisemi i kluby. Podle posledního hlasování se všichni jednomyslně přiklonili k této variantě,“ prozrazuje šéftrenér Českého svazu ledního hokeje Slavomír Lener. Ačkoliv se počet účastníků nejvyšší juniorské soutěže každým rokem snižuje, počet zápasů bude v následujícím ročníku vyšší. Kompletní šestnáctka má garantováno sehrání minimálně 54 zápasů. „V rámci spravedlnosti se bude hrát celostátně,“ doplňuje Lener.

Základní část soutěže začne nezvykle brzy, úvodní kolo je na programu už 18. srpna. Tedy v době, kdy většina mančaftů bývala teprve v polovině druhé fáze přípravy na novou sezonu. „Poněvadž se počet zápasů zvýšil a chceme zachovat kvalitu tréninků, museli jsme juniorskou extraligu natáhnout. Chceme, aby se v pondělí hrálo co nejméně zápasů a kluby je věnovaly spíše kondici a bruslení, protože v tom máme stále rezervy. Kluby stejně hrají různé turnaje nebo přípravná utkání, takže dřívějšímu startu nic nebránilo,“ pokračuje.

Že by tato novinka zasáhla tréninkový cyklus jednotlivých účastníků strach nemá. „Kluby se vesměs začínají připravovat na ledě v posledním červencovém týdnu, takže mají pro přípravu dostatek času. Není se skutečně čeho obávat,“ vysvětluje Slavomír Lener. „Je to i trošku analogie s extraligovými týmy, protože dost z nich bude hrát Ligu mistrů. Navíc jsme rádi, že ještě před akcemi osmnáctky a dvacítky stihneme sehrát čtyři kola. Kluci tak budou v zápasovém rytmu,“ pochvaluje si bývalý trenér českého národního týmu.

Základní část, která čítá dohromady 30 utkání, má poslední kolo na programu už na konci listopadu. Po ní bude následovat nadstavba rozdělená na dvě osmičlenné skupiny. Zatímco elitní osmička si zajistí účast v bojích o play off, na zbylé okteto čekají souboje o další čtyři volné vstupenky. O postupujících do třetí fáze soutěže bude jasno koncem ledna. Po reprezentační přestávce vypuknou ve dvou šestičlenných skupinách už zmíněné zápasy, které určí osmičku pro vrchol sezony. Všechny dosud získané body se ale mažou.

„Hraje se od nuly, takzvaně o všechno. Je to už taková forma play off, kdy musíte hrát všechna utkání na doraz,“ objasňuje Slavomír Lener, který se svými kolegy připravil pro juniory vskutku náročnou sezonu. „Je potřeba, aby kluby měly pořád o co hrát. Nejprve musí bojovat o osmičku, pak o šestku, následně o postup do play off. Směřujeme tím k tomu, aby měly stabilní kádry a své hráče nikam neposunovaly a nepůjčovaly.“ Až pak přijdou na řadu vyřazovací boje. Nový juniorský mistr bude znám nejpozději 4. dubna.

„Čtvrtfinále play off se bude hrát na tři vítězná utkání, semifinále a finále už pouze na dvě, protože musíme mít hráče k dispozici hlavně pro šampionát osmnáctek,“ říká Lener. A jak to bude s boji o udržení? Psychicky náročná utkání si zahrají celky na třinácté až šestnácté příčce po nadstavbové skupině. Černého Petra bude mít v rukou jen poslední z nich, o záchranu se následně popere s dvěma nejlepšími týmy druhé nejvyšší juniorské soutěže. Prosadit se mezi elitu je ale stále těžší a těžší. „Extraliga je určitě kvalitnější,“ hlásí.

Zatímco juniorská extraliga projde značnými změnami, formát extraligy staršího dorostu se nemění. „Plně nám vyhovuje. Drobná změna nastane jen v prvním kole play off, které se bude hrát na tři vítězná utkání.“ Na menší novinku se mohou těšit i mladší dorostenci. „Soutěž bude hrát nadále 30 týmů, přibude jen taková malá regionální nadstavba.“ A nakonec i liga juniorů se bude hrát v novém kabátě. „Kluby si většinově odhlasovaly play off. Soutěž tím bude zajímavější a trenéři i hráči budou mít motivaci po celou sezonu,“ uzavírá.

Účastníci NOEN ELJ v sezoně 2014-15:

HC České Budějovice, Piráti Chomutov, HC Dukla Jihlava, Rytíři Kladno, HC Kometa Brno, TJ Bílí Tygři Liberec, HC Litvínov, BK Mladá Boleslav, HC Olomouc, HC ČSOB Pojišťovna Pardubice, HC Plzeň 1929, HC Slavia Praha, HC Sparta Praha, HC Oceláři Třinec, HC Vítkovice Steel, PSG Zlín.

Hrací model NOEN ELJ v sezoně 2014-15:

[image 311701 none 2]