European Trophy? Výborná prověrka, velký přínos, hodnotí letní soutěž Vladimír Růžička

Extraligové kluby v minulosti hrávaly letní přípravná utkání hlavně mezi sebou. Občas došlo na konfrontaci se soupeři z Ruska či Německa, ovšem jednalo se spíš o ojedinělé případy. Letos je všechno jinak, sedmička týmů bojuje v European Trophy a ohlasy jsou zatím pozitivní. Přidává se k nim i Vladimír Růžička, generální manažer a hlavní kouč pražské Slavie. "Máme za sebou cestu do Skandinávie, čekají nás doma Jokerit a IFK Helsinky. European Trophy je určitě výbornou prověrkou a pro nás velkým přínosem," konstatuje spokojeně.

Těžké zápasy, hokej v tempu, žádné klouzání z povinnosti. Letní pohárová soutěž nabízí českým klubům přední evropské protivníky, diváci kromě jiného mohou sledovat hvězdy světového hokeje, jako jsou Mikael Granlund, Ville Peltonen, Ossi Väänänen, Johan Davidsson, Magnus Johansson a jiní. Pražská Slavia má zatím za sebou souboje s Djurgardenem, Luleou, Turku a se Spartou.

"Ve Švédsku a ve Finsku jsme hráli náročné zápasy, které měly výbornou úroveň. V téhle takříkajíc okurkové sezoně je určitě dobře, když můžeme narazit na dobrá mužstva. Jde pořád o přípravu, mě zajímá, abychom byli v co nejlepší formě 16. září, kdy startuje nový ročník extraligy," reaguje Vladimír Růžička.

Severské celky jsou pověstné důrazným stylem hry, švédské týmy hodně forčekují a hrají aktivně, ty finské zase zdobí rychlost a kombinace v pohybu. "Dřív jsme hrávali hlavně proti českým klubům, které se navzájem znají. Teď je to jiné, utkání mají možná vyšší náboj, na druhou stranu nesmíme zapomenout, že jde o přípravné období. Zkoušíme širší okruh hráčů, sledujeme, co a jak by mohlo fungovat," reaguje slávistický kouč.

Červenobílí mají v letní soupeři na kontě skalp celku z Lulea, s Djurgardenem a Turku si Pražané připsali těsné porážky. Zatím nejvyšší prohru utrpěli slávisté na domácím ledě, v pátek večer je 6:2 zdolali rivalové ze Sparty. "Samozřejmě jsem s výsledkem spokojen nebyl, ukázalo se, že utkání zastihlo soupeře v lepší pohodě. Sparta má útočníky, jako jsou Tenkrát či Ton, kteří dokáží dávat góly. Pro nás to bylo poučení, na čem musíme do startu nejvyšší soutěže zapracovat," hlásí Růžička.

Nyní se s týmem chystá na finský dvojboj. Ve čtvrtek od 17:30 hodin hostí Slavia v Edenu silný Jokerit Helsinky, v jehož sestavě najdeme jména jako Niemi, Väänänen, Nordlund, Mäki, Rita, Lahti, Hahl. Finské reprezentanty doplňují dánský mladík Hardt, maďarský gólman Hetényi nebo vítkovický odchovanec Petr Kalus, jenž po angažmá v organizacích Bostonu či Minnesoty uskutečnil návrat do Evropy.

Někdejší kouč finského národního týmu Erkka Westerlund nasadí i Američana Eavese, ovšem řadu špičkových hokejistů má v kádru i konkurenční IFK Helsinky. Tenhle soupeř se ve čtvrtek představí nejprve na Spartě, do Edenu dorazí v sobotu. "Čekají nás dva zápasy, které budou určitě kvalitní. Konfrontace s Finy nám prospěje, už během výjezdu do Skandinávie jsme si ověřili, že utkání mají vysoké parametry. Nebude to nic jednoduchého," reaguje Růžička.

Trenér dvojnásobných mistrů světa razí zásadu, že během přípravného období není dobré hrát větší porci utkání. Spartta jich měla před rokem extrémních čtrnáct, Slavia pouze polovinu. "Ideální počet je tak osm nebo devět, náš letošní program tomu odpovídá. European Trophy nám slouží i ke sledování mladších hráčů, které jinak využijí v Berouně nebo v Mostě. S oběma prvoligovými kluby budeme v nové sezoně spolupracovat," informuje.

Růžička je známý tím, že postupně zařazuje do sestavy prvního týmu Slavie nadané mladíky. Loni to byl Dmitrij Jaškin, později třeba Jakub Krejčík. Letos čeká šance na Tomáše Hertla. "Počítáme s ním, Toomáš je talentovaný útočník, který zaslouží prostor. Jenom dobře, když tihle kluci obstojí," říká. Škoda, že podobný přístup nemají i v některých jiných klubech. Nedávná utkání dvacítky s Ruskem v Chomutově ukázala, že by si extraligovou důvěru zasloužili třinecký Pavlík, sparťan Přibyl, Vachovec z Karlových Varů, Zámorský ze Zlína a další.

Ale zpátky ke Slavii. Hokejisté čtvrtého celku loňské Tipsport extraligy vedle zápasů European Trophy nadále tvrdě trénují, což je v současných klimatických podmínkách dost náročné. Trpí kvalita ledu, hráči se víc potí, hůř se dýchá. Venku panují teploty nad 30 stupňů Celsia, hokej působí v tropických dnech lehce nepatřičně. "Je pravda, že ve Švédsku bylo příjemněji, ale vedro nám při trénování až tolik nevadí. Horší je to s vlhkostí na stadionu, v Edenu naplno běží větráky, aby se nad ledem netvořila mlha," vysvětluje Růžička závěrem.