Epizoda v Philadelphii skončila, Václav Prospal už zase patří Tampě Bay

S Philadelphií, kam byl odvelen při letošní uzávěrce přestupů, neplánoval Václav Prospal prodloužit smlouvu. Jeho srdce patřilo nadále Bleskům a stejnému klubu nyní patří i práva na českobudějovického odchovance. Flyers je vyměnili za sedmou volbu v letošním draftu (kterou Tampa získala rovněž v únoru od Nashvillu za jiného českého útočníka Jana Hlaváče) a podmíněnou čtvrtou volbu v příštích výběrech, která vstoupí v platnost v případě, že Prospal podepíše s Lightning.

"Vinny neprojevil příliš velký zájem vrátit se a hrát za nás v příští sezóně,“ musel uznat generální manažer Letců Paul Holmgren. „Jeho srdce patří jinému klubu.“ Dvojnásobnému mistru světa za pár dnů vyprší kontrakt, šéf floridského klubu Jay Feaster však věří, že se s třiatřicetiletým forvardem dohodne na jeho prodloužení.

„Po zhodnocení trhu a podpoře od nových vlastníků jsme se rozhodli, že se pokusíme o návrat Václava Prospala do Tampy. Víme, že podstupujeme určité riziko, na druhou stranu také víme, jak dobře fungovala spolupráce mezi Prospalem a Lecavalierem,“ vysvětluje Feaster.

“Brzký návrat Vinnyho do sestavy nám zajistí, že naše elitní řada zůstane prakticky beze změn. V létě budeme moci využít náš čas a zdroje na zajištění jiných kritických míst. Čím dříve s ním dohodneme novou smlouvu, tím lépe pro naši organizaci,” dodal generální manažer Tampy.

Jak připomínají internetové stránky Lightning, v době přestupu českého útočníka do Philadelphie byla trojice Prospal, Lecavalier, St. Louis druhou nejúdernější formací v lize. Prospal nasbíral v 62 utkáních v dresu Blesků 57 bodů a v nastoleném trendu pokračoval i u Flyers, kde přidal dalších čtrnáct zářezů. Třicet tři vstřelených branek se stalo novým osobním maximem hráče, který spojuje svůj osud s Tampou už potřetí v zámořské kariéře.

První stopy otiskl v červenci 2001, kdy byl vytrejdován z Floridy za Ryana Johnsona a šestou volbu v přespříštím draftu. V létě 2003 se jako volný agent upsal Anaheimu a minul se tak se Stanley Cupem, o rok později ale Kačeři nabídli jeho práva Bleskům za druhou volbu v draftu 2005.