Detroit je blízko! Rok se sešel s rokem a Red Wings znovu sahají po Stanley Cupu

Vyhrát už jen jedno utkání zbývá hokejistům Detroitu k vytoužené obhajobě Stanleyova poháru. Po sobotním vítězství 5:0 v domácím prostředí haly Joe Louis Arena vedou ve finálové sérii nad Pittsburghem 3:2 na zápasy. „Je to obrovsky cenná výhra. Hodně důležité je i to, že budeme mít několik dní volna. V tomto okamžiku jsou to dvě nejlepší zprávy, jaké jsme mohli dostat. Příště budeme lepším týmem,“ uvedl hned po skončení pátého duelu spokojený kouč hostů Mike Babcock.

Pokud se Detroitu podaří dovést své tažení do zdárného konce, stane se podvanácté v klubové historii vítězem National Hockey League. Poprvé vyhráli Red Wings Stanley Cup v roce 1936 a hned v následujícím roce triumf obhájili. Další úspěchy zaznamenali v roce 1943, 1950, 1952, 1954 a 1955. Poté následovalo dlouhé dvaačtyřicetileté čekání, aby se opět do análů NHL zapsali v roce 1997 a 1998. V novém tisíciletí zatím triumfovali dvakrát - 2002 a 2008.

Wings tedy čeká poslední krok k titulu. Říká se, že ten bývá nejtěžší, ovšem historie jim spíše nahrává. Ve čtrnácti z devatenácti finálových sérií play off NHL, které byly po čtyřech zápasech vyrovnané, obdržel posvátnou trofej vítěz pátého utkání. „Jsme si dobře vědomi vedení, ale získat to další potřebné vítězství nebude lehké. Ještě není nic hotové,“ upozorňuje detroitský kapitán Nicklas Lidström (na snímku), který odehrál svůj 233. zápas ve Stanley Cupu, čímž vyrovnal v historických tabulkách play off legendárního obránce Scotta Stevense (4. místo).

Hráči z Hockeytownu zaznamenali v nadstavbové části bilanci patnáct výher a šest porážek. V úvodním kole přejeli nováčka play off z Columbus 4:0 na zápasy. Poté zdolali houževnatý Anaheim v poměru 4:3 a ve finále Západní konference porazili talentované mladíky z Chicaga 4:1. „Další zápas nás čeká až za tři dny. Nedovedu odhadnout, jak velký vliv to bude mít na příští zápas. Ale krátká přestávka je pro nás hodně důležitá, díky ní můžeme hrát v Pittsburghu zase naplno,“ prohlásil brankář Chris Osgood.

Pittsburghu si na cestě do finále poradil s Philadelphií 4:2 na zápasy, v dalších kolech play off Penguins porazili Washington 4:3 a Carolinu 4:0. „Máme dva dny volna na to, abychom se znovu seskupili a zlepšili, což také uděláme,“ sdělil novinářům z kanadské televizní stanice TSN trenér Tučňáků Dan Bylsma. „Soupeř vede o jeden zápas, my se musíme vrátit do Pittsburghu, využít podporu domácích ochozů v náš prospěch a znovu vyrovnat stav série,“ dodal.

Boj o Stanley Cup tedy slibuje ještě velké drama. Hokejoví odborníci předpokládají, že Bylsma nejspíše udělá v sestavě Pens několik změn, protože určitě nechce podobný výsledek jako ten poslední. Lodivod pittsburghského mužstva se však nechal slyšet, že nepovažuje za nutné sáhnout k drastickým opatřením.

„Nebude se jednat o velké změny. Myslím, že něco takového by signalizovalo poplach v našich řadách,“ míní Bylsma. „Zkrátka jsme prohráli pátý zápas. Musíme to brát jako skutečnost a nepanikařit. Můžeme pokračovat ve stejné přípravě a věnovat se věcem, na které jsme běžně zvyklí,“ dodal.

Šestý duel, který rozhodne o tom, zda tým vedený koučem Bylsmou odvrátí první mečbol Red Wings nebo se Detroit stane vítězem letošního play off nejprestižnější hokejové soutěže světa, se hraje v noci z úterý na středu v 02:05 SEČ.