Debutující Václav Prospal chválil spoluhráče Michálka s Hanzalem i budějovické fanoušky

Duel mezi Mountfieldem a Pardubicemi v 17. kole Tipsport extraligy nabídl možnost sledovat výrazné osobnosti a mimořádné výkony některých hráčů. Oba góly hostí zařídili Hemský s Krejčím, jejichž přítomnost na ledě byla pořádně znát. Řadu dalších akcí jim znemožnila speciálně nasazená formace Dej, Mertl, Podlešák, která skvěle odváděla černou práci a její vedoucí přitom stihl dvakrát skórovat. Dva nádherné góly dal rovněž elitní útočník Milan Michálek a přehlédnout se nedal ani sedmatřicetiletý extraligový debutant Václav Prospal (na snímku).

Coby osmnáctiletý junior odešel Prospal do zámoří a usadil se tam jako sportovec a později i otec pětičlenné rodiny. Nebýt opakovaných lockoutů v NHL, zřejmě by se už nikdy neobjevil na českém ledě. Předchozí výluku před osmi léty strávil v prvoligové soutěži, kde pomáhal svému mateřskému klubu z Českých Budějovic vrátit se mezi elitu. A teprve letošní výluka ho posunula před zraky extraligových fanoušků.

„Z návratu do budějovického týmu jsem se nesnažil ve své hlavě dělat něco zvláštního. Byla to premiéra v nejvyšší české soutěži, ale člověk to musí brát jako další zápas. Něco mám za sebou a nechtěl jsem dostat sám sebe zbytečně pod tlak. A co bylo nejdůležitější, kluci v lajně mi skvěle pomáhali. Vyhráli jsme a mám to za sebou. Teď si odpočinu, příští kolo se hraje až v pátek,“ řekl Prospal s úlevou.

Přes obrovské zkušenosti z dlouhé kariéry prožíval dvojnásobný mistr světa určité obavy před výjimečným hokejovým večerem. „Nervozita tam byla,“ přiznal bez vytáček. „A myslím, že to bylo jedině dobře. Kdybych svým způsobem nebyl nervózní, tak bych tady asi neměl co dělat. Mohl bych si rovnou zabalit věci a hodit někam do garáže, kdyby mi to bylo jedno,“ nezapřel svůj neutuchající herní entuziasmus.

Stejně jako všichni hokejisté ze stávkující zámořské ligy ani Václav Prospal neměl možnost před sezonou absovovat žádný přípravný zápas. Do ostrého boje naskočil proti Pardubicím, když předtím téměř tři týdny trénoval s Mountfieldem. „Lhůta dvou a půl až tří týdnů, kterou jsem si sám stanovil a byl na ní domluvený také s vedením klubu, se pomalu naplnila a cítil jsem, že bych mohl být připravený. Chtěl jsem stihnout jeden nebo dva zápasy před reprezentační pauzou,“ ozřejmil prostou matematiku.

Veterán s více než tisícovkou startů v NHL nastoupil k extraligové premiéře na levém křídle ve formaci s Martinem Hanzalem a Milanem Michálkem. „Snažil jsem se mít kratší střídání, abych na ledě moc nepřekážel,“ uvedl Prospal s nadsázkou. „Musím zaklepat, nebylo to tak hrozné. Zažil jsem už horší první zápasy v sezoně. S klukama se mi hrálo velice dobře, nějakou dobu jsme spolu trénovali. Když se dají dohromady tři lidé z NHL, měla by tam kvalita být. Myslím, že jsme dnes mohli dát víc gólů,“ odhadoval.

Do souboje mezi Jihočechy a Východočechy naskočilo včetně Prospala rovných deset borců se zkušenostmi z NHL. „Pokud je situace za mořem taková, jaká je, tak se kluci vracejí do měst, kde hokej hráli nebo tam začínali a je to pro ně svátek. A je vidět, že sem nechodí jenom Češi. Odhaduji, že čím déle se v Americe nebude hrát, tak poroste počet hráčů, kteří si budou hledat angažmá v české lize,“ zavěštil kmenový hráč Columbusu Blue Jackets.

Budvar arénu při Prospalově debutu zaplnilo skoro pět a půl tisíce diváků, kteří vytvořili skvělou atmosféru. Odměňovali aktéry zápasu nadšeným povzbuzováním a potleskem, nezapomněli ani na mexickou vlnu. „Tady je úplně jiný styl fandění než za mořem. Co předvádí budějovický kotel a jak se fandí po celý zápas, to je úplně něco jiného než v NHL, kde se o to stará spíše kostka nad ledem,“ pousmál se Václav Prospal.

Foto: www.hokejcb.cz