Dánsko: Vojens se ze čtvrtého místa propracoval k prvenství

Jednou z evropských ligových soutěží, která udělala v posledních letech největší kvalitativní pokrok, je bezesporu dánská AL-Bankligaen. Letošní ročník přilákal celou řadu známých jmen. V brance Esbjergu zůstal francouzský reprezentant Fabrice Lhenry i jeho spoluhráč v útoku Olivier Coqueux. Vloni hodně špatní Herlev Hornets angažovali Ashe Goldieho, nejproduktivnějšího hráče severoamerické ECHL.

Posiloval i Rødovre, který vloni vyhrál základní část, ale ve čtvrtfinále jej překvapivě vyřadil Fredrikshavn. Přišel sice o legendárního obránce Jespera Damgaarda, ale za ušetřené peníze za jednoho z nejdražších hokejistů v Dánsku si mohl dovolit neméně dobrého beka Jespera Duuse a navíc útočníky Seana McAslana a Pete Campbella. Téměř zcela novým týmem se mohl pochlubit Totempo-Hvik z Kodaně. Ondřeje Steinera navíc doplnila celá čtveřice českých hráčů: Patrik Hučko, Ladislav Benýšek, Zdeněk Sedlák a Jakub Kraus.

Už od počátku bylo jasné, že Rødovre bude znovu jedním z favoritů na zisk titulu. Ve čtvrtém kole naděli Esbjergu desítku a první bod ztratil až v kole osmém, kdy vyhrál v Odense 4:3 „až“ po samostatných nájezdech. Jeho vítěznou sérii zastavil až o dva zápasy později Vojens, který vyhrál na ledě dosavadního lídra 3:2 díky gólu Madse Lunda v prodloužení.

Herning, který dýchal Rødovre na záda z druhé pozice, pro změnu doplatil na zvedající se Fredrikshavn a podlehl mu 0:2. Loňský finalista, který v souboji o titul podlehl právě Herningu, měl skutečně katastrofální start a po první čtvrtině se krčil na předposlední pozici. Poté však hráči z nejsevernějšího extraligového města porazili jak Herning, tak i Esbjerg shodně 2:0 a Aalborg 6:2, přičemž slovenský brankář Luboš Pisár neinkasoval gól plných 181 minut a 48 vteřin. Svěřenci kouče Heiki Mälkiäho se rázem vyhoupli až na šestou příčku.

Jejich rozlet zastavil Totempo-Hvik, který díky čtyřem trefám Steinera a dvěma Krause odvezl z Thorø Areny výhru 7:2. Fredrikshavn se díky vítězné sérii odpoutal od trojice Aalborg, Herlev a Esbjerg, která se v tomto pořadí usadila na konci tabulky. Herlevu se navíc zranili oba nejproduktivnější útočníci Goldie a Hjalmarsson. Pomoci v nouzi muselo zkušené finské duo Mika Alatalo – Kai Nurminen. Aalborg pro změnu propustil nedávno ještě reprezentačního gólmana Petera Hirsche, jehož nahradil další finský hokejista Juha Kuokkanen.

Těsně před polovinou základní části zabrali hráči Vojensu, hrající pod názvem SønderjyskE. Sérií šesti výher v řadě se odpoutali od dolní části tabulky a upevnili svoje pozice na páté příčce s desetibodovým náskokem před Aalborgem. Právě tento celek ukončil šňůru Vojensu a získal tak velmi cenné body. Šesté místo, na které se vyhoupl, totiž znamenalo postup do skupiny, která ve druhé fázi soutěže bojovala už jen o lepší nasazení do play off.

Před Herlevem, který i letos zůstal na chvostu tabulky, však doslova zuřila bitva o postup do lepší šestky. Esbjerg, Totempo-Hvik, Aalborg a Fredrikshavn byly srovnány v rozmezí pouhých tří bodů. Totempo-Hvik nakonec využil lepšího losu a díky výhře 8:1 s Herlevem v předposledním kole nakonec přece jen přeskočil Esbjerg.

Jeho fanouškům však nakonec nebylo souzeno radovat se z úspěchu. Už před úvodním zápasem nadstavbové části se šeptalo, že hlavní sponzor Totempo není schopen i nadále dostát svým finančním závazkům vůči klubu. Ten odehrál plných šest zápasů z deseti, ale po prohře s Nordsjælland Cobras 4:5 byl z rozjeté soutěže vyloučen a jeho výsledky ve skupině A byly anulovány. O postupujících do vyřazovacích bojů tak bylo rozhodnuto.

Čtvrtfinálové duely byly vcelku hladkou záležitostí favoritů. Až na jednu výjimku. Stejně jako vloni už v prvním kole vyřazovacích bojů narazil favorizovaný Rødovre Kodaň na Fredrikshavn. Ani letos nebyl outsider daleko od úspěchu. Vedl 2:1 na zápasy a měl výhodu domácího ledu. Dokázal stáhnout dvougólový náskok hostí, ale Mike Oliveira rozhodl o důležité výhře Rødovre. Fredrikshavn ještě srovnal stav série na 3:3, ale rozhodující krok se mu nepovedl.

V semifinále byl ale Vojens už nad síly Rødovre. Rozhodujícím momentem bylo prodloužení třetího duelu v Kodani. Domácí sice vyrovnali třígólový náskok SønderjyskE, Dmitri Lavrentiev ale nakonec přece jen rozhodl o výhře hostí. Herning si za soupeře vybral chytře Odense a stejně jako před rokem neměl se stejným protivníkem příliš mnoho práce.

Finálovou sérii začal lépe Vojens. V Herningu vedl už 2:0; domácí přesto vyrovnali. Po téměř dvou hodinách čistého času (přesně po 115 minutách a 26 vteřinách) ukončil drama Dan Ceman. Hráči SønderjyskE byli úspěšnější i ve druhém střetnutí, ale Herning dokázal oplatit stejnou mincí – výhrou ve Vojensu i na domácím ledě. Pátý duel se podobal tomu úvodnímu jako vejce vejci. Vojens vedl v Herningu už 2:0, ale tentokrát dokázali svěřenci Todda Björkstranda vyrovnat. Rozhodující slovo však měl obránce André Signoretti a přichýlil misky vah na stranu Vojensu. Ten pak dokonal dílo výhrou 5:3 a mohl tak oslavit titul před vlastním publikem.

ZÁKLADNÍ ČÁST:

Konečná tabulka: 

 1. Herning Bluefox         36   23  3  2   8   139: 74  77 
 2. Rødovre Mighty Bulls    36   20  5  4   7   128: 77  74 
 3. Odense Bulldogs         36   18  4  3  11   123:117  65 
 4. SønderjyskE             36   18  4  1  13   122: 95  63 
 5. Nordsjælland Cobras     36   15  7  4  10   114:112  63 
 6. Totempo Hvidovre Kodaň  36   13  1  5  17   105:116  46 
 7. Esbjerg IK              36   13  2  3  18   111:141  46 
 8. Aab Aalborg             36   11  4  3  18   109:117  44 
 9. Fredrikshavn Whitehawks 36   11  2  4  19   101:114  41 
10. Herlev Hornets Kodaň    36    5  1  4  26    72:161  21 

Nejproduktivnější hráči:

60 (20+40)   Tyler Redenbach (Odense) 
59 (24+35)   Brent Kelly     (Herning) 
55 (17+38)   Jeff Campbell   (Herning) 
54 (20+34)   Scott Matzka    (Esbjerg) 
50 (24+36)   John Laliberte  (Odense) 
43 (20+23)   Linus Fagemo    (Herning) 
42 (19+23)   Pete Campbell   (Rødovre) 
41 (20+21)   Steven Crampton (Esbjerg) 
41 (17+24)   Alex Nikiforuk  (Herning) 
40 (25+15)   Anders Storme   (Odense) 

NADSTAVBA:

Skupina A:

1. Herning Bluefox      8   6  0  0  2   39:21  57 
2. Rødovre Mighty Bulls 8   4  0  1  3   20:22  50 
3. Odense Bulldogs      8   4  0  0  4   25:25  45 
4. SønderjyskE          8   3  1  0  4   25:22  43 
5. Nordsjælland Cobras  8   2  0  0  6   19:38  38 

Pozn.: Totempo Hvidovre Kodaň byl vyloučen.

Skupina B:

6. Esbjerg IK              9   4  2  0  3   24:20  39 
7. Aab Aalborg             9   4  0  4  1   30:22  38 
8. Fredrikshavn Whitehawks 9   5  1  0  3   32:23  38 
9. Herlev Hornets Kodaň    9   1  1  0  7   16:37  16 

PLAY OFF:

Čtvrtfinále:

Herning – Aalborg 5:2, 4:2, 2:3 (PP), 6:3, 4:0 
Rødovre – Fredrikshavn 4:3, 3:5, 1:2, 3:2 (PP), 4:1, 0:2, 5:1 
Odense – Nordsjælland 4:3, 3:2 (PP), 4:1, 3:2 
SønderjyskE – Esbjerg 9:1, 4:3, 4:1, 5:4 

Semifinále:

Herning – Odense 4:3 (PP), 4:2, 6:2, 1:2 (PP), 1:0 
Rødovre - SønderjyskE 3:2 (PP), 1:2, 4:5 (PP), 5:7, 3:1, 0:4 

O 3.místo:

Odense – Rødovre 4:6, 0:3 

Finále:

Herning – SønderjyskE 2:3, 2:4, 4:2, 4:0, 2:3 (PP), 3:5 

Nejproduktivnější hráči:

24 (11+13)   Jeff Campbell          (Herning) 
24 (9+15)    Linus Fagemo           (Herning) 
24 (8+16)    Brent Kelly            (Herning) 
19 (9+10)    Dejan Matejic          (SønderjyskE) 
17 (6+11)    Eric Bertrand          (SønderjyskE) 
16 (7+9)     Christian Larrivee     (Rødovre) 
16 (6+10)    Aleksandrs Macijevskis (SønderjyskE) 
16 (6+10)    Kim Lykkeskov          (SønderjyskE) 
15 (8+7)     John Laliberte         (Odense) 
15 (8+7)     Dan Ceman              (SønderjyskE) 

Mistři posledního desetiletí:

2000   Fredrikshavn IK 
2001   Herning IK 
2002   Rungsted Cobras 
2003   Herning IK 
2004   Esbjerg IK 
2005   Herning IK 
2006   SønderjyskE Vojens 
2007   Herning Bluefox 
2008   Herning Bluefox 
2009   SønderjyskE Vojens