Cítím se skvěle, ujišťuje Patrik Eliáš

Dobrá zpráva! Patrik Eliáš je stále ve formě. Už to začínalo vypadat, že mu po skvělém comebacku začíná docházet dech. Jenže český útočník, v pondělí dodatečně zařazený do olympijského týmu místo zraněného Petra Průchy, v úterním utkání proti Tampě znovu zazářil! Reprezentační kouč Alois Hadamczik si může oddechnout, rozhodl se správně.

Skoro rok nehrál hokej, pral se s těžkým onemocněním žloutenkou. Dlouho nebylo jasné, kdy a zda vůbec bude moci znovu hrát hokej. V lednu však prožil velkolepý návrat. V prvních deseti zápasech po uzdravení vstřelil Patrik Eliáš čtyři góly, na dalších dvanáct přihrál a pozvedl skomírající mužstvo New Jersey, které devětkrát vyhrálo.

Pak však přišel drobný útlum. Na přelomu ledna a února Eliáš v pěti zápasech zaznamenal dohromady pouze jediný bod, častěji byl na ledě u inkasovaných než u vstřelených branek. Když se ho tehdy zámořští novináři ptali na případnou účast na olympiádě, jenom vrtěl hlavou.

„Uvidím, jak na tom budu fyzicky. Neuvědomil jsem si, jak je ten návrat těžký,“ přiznal Eliáš pochyby v rozhovoru pro deník Star Ledger. To ještě nevěděl, že se zraní Petr Průcha a on ho bude mít zastoupit. Spíš se těšil, jak si během olympiády odpočine. „Třítýdenní pauza by mi pomohla,“ uvažoval.

Stačil ale další týden a události se vyvinuly jiným směrem. Po zranění Průchy vedl Eliáš rozhovor s koučem Hadamczikem a slíbil mu, že bude na olympiádě v Turíně připraven nastoupit. „Nejdůležitější věcí je mé zdraví. Ale v posledních čtyřech zápasech jsem se cítil absolutně dobře,“ ujišťoval v úterý novináře v Americe.

Měl za sebou další povedený zápas. V bitvě proti Tampě, poslednímu vítězi Stanley Cupu, Eliáš režíroval vítězství Devils 7:4. Nejprve vstřelil úvodní gól utkání, za stavu 3:1 pak dvakrát přihrál na přesné trefy svým spoluhráčům a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu.

Čich na góly prokázal Eliáš hned ve třetí minutě. Zavezl kotouč do útočného pásma, tam jej přenechal Scottu Gomezovi, od mantinelu si nabruslil do volného prostoru před brankou přesně do míst, kam se odrazil puk po Gomezově nahození a střelou švihem chladnokrevně zavěsil.

Eliáš stále dochází na pozorování k lékaři, nedávno se nechal slyšet, že má pořád lehce zvýšené výsledky jaterních testů a že mu ještě bude nějaký ten pátek trvat, než se dostane do optimální kondice. S jeho formou však nemusí mít z olympijského turnaje strach.

Nakonec, v úterý v rozhovoru pro list Star Ledger sám přiznal: „Když můžu hrát v NHL, můžu hrát i na olympiádě. Jsem rád, že mi kouč zavolal, příště už se taková příležitost nemusí opakovat. Jen mě mrzí, že jsem se do týmu dostal na úkor zranění jiného hráče. Petr má skvělou sezonu.“