Češi v Rize zabrali. Měli jsme lepší pohyb i kombinace, pochvalovali si Paleček s Kašparem

(RIGA, od našeho zpravodaje) Zatímco v prvním utkání Euro Hockey Challenge proti Lotyšsku byl výkon českého národního týmu trošku rozháraný a nesourodý, odveta se povedla mnohem lépe. Do vedení šel sice soupeř, což v první třetině zrovna neodpovídalo dění na ledě, po přestávce ovšem přišly branky Petružálka a Kašpaříka, které vývoj otočily. Razítko na tříbodový zisk dal posléze v přesilovce Kašpar. "V prvním zápase tam z naší strany nebyl žádný pohyb, tentokrát jsme lépe bruslili i kombinovali," pochvaluje si asistent Josef Paleček.

Nutno přiznat, že i Lotyši předvedli kvalitnější hokej, utkání mělo vyšší parametry než to páteční. Promítlo se, že oba celky postupně setřásávají dlouhou zápasovou pauzu, hráči chytili určité tempo a hře to prospělo. Na české straně se navíc našli hokejisté, kteří převzali odpovědnost. Zejména první formace ve složení Kašpar, Novotný, Petružálek se uvedla parádně.

"Je pravda, že hráli dobře, oba zápasy jim sedly," uznává Paleček. Udělalo si tohle trio plusové body směrem k mistrovství světa? "Na to je zatím brzy, uvidíme, jak se situace bude vyvíjet dál. Ale pokud hráči udrží formu a zopakují výkony, nejsou bez šancí," konstatuje reprezentační asistent.

Utkání bylo zajímavé z mnoha ohledů. Češi prokázali lepší produktivitu a efektivitu, nicméně v první třetině to úplně neplatilo. "Promítlo se, že jsme sice zlepšili založení hry a dostávali se do útočníého pásma, ale tam jsme se neudrželi na puku, kotouče jsme brzy ztráceli," připomíná Paleček. Národní tým podržel brankář Tomáš Pöpperle, jenž v kleci nahradil Jakuba Kováře a inkasoval jen jednou.

Gólman, který opouší pražskou Spartu, měl důležité zákroky zejména na konci druhého dějství, Pöpperle byl spolehlivý. "Musím říci,že jsem cítil zápasovou přestávku, tři týdny bez utkání je hodně. Jsem rád za vítězství, ovšem bylo to utrápené. Myslím ovšem, že celkově může panovat spokojenost," konstatuje.

Také Lukáš Kašpar hodnotil duel pozitivně, útočník kazašské Astany v něm sehrál důležitou roli společně s klubovým parťákem Jiřím Novotným a Jakubem Petružálkem, jehož zná už od mládí. "Hrávali jsme spolu za litvínovský dorost a juniory, tam si člověk samozřejmě může dovolit víc než na mezinárodní scéně. Ale myslím, že se nám docela dařilo," pochvaluje si mistr světa z Kolína nad Rýnem.

Také Kašpar viděl proměnu českého týmu. "Cítili jsme se lépe a bylo to na ledě vidět. V první třetině šli sice domácí do vedení, ovšem jinak si šance nevytvořili, honili puky jen po rozích a po mantinelech." Z českého pohledu přišly klíčové chvíle během druhé třetiny, kdy se hokejisté dvakrát prosadili. Nejprve Petružálek, pak Kašpařík. A ve třetí třetině se trefil i Kašpar. "Kvůli gólům hokej hrajeme, každý potěší. Mám z něj radost," komentuje trefu od modré čáry, na níž brankář Jučers nedokázal reagovat.

Skóre dospělo do poměru 3:1, což částečně evokovalo obavy, aby se neopakoval páteční scénář. Reprezentanti tehdy náskok ztratili a výhru museli vydolovat až v nájezdech. "Teď nás ale nic takového nenapadlo, Lotyši měli tehdy štěstí, teď to bylo z naší strany lepší. Věřím, že to bude pokračovat dál, že tomu budou odpovídat už zápasy proti Německu." Kašpar odmítá spekulovat, jestli první formace vydrží pohromadě i pro mistrovství světa. "Tohle záleží na trenérech. Myslím, že jsme nehráli špatně. Šoupneme si spolu pár dalších zápasů a uvidíme," uzavírá s nadhledem.