Čerstvá krev pro Toronto: Maple Leafs po velkých výměnách posílili Phaneuf či Giguere

Nejprestižnější hokejová soutěž světa National Hockey League zažila v neděli rozsáhlou hráčskou šarádu. Hlavním strůjcem celé akce byl generální manažer Toronta Brian Burke, který se odhodlal k radikálním změnám v kádru vadnoucích Javorových listů. Šéf momentálně nejhoršího celku Výhodní konference se nejprve dohodl s Calgary na výměně Diona Phaneufa, Fredrika Sjöströma a Keitha Aulieho, Flames na oplátku získali Iana Whitea, Matta Stajana, Niklase Hagmana a Jamala Mayerse. Potom Burke zvedl telefon, zavolal do Anaheimu a díky tomu se stěhuje do Kanady Jean-Sebastien Giguere (na snímku), opačným směrem zamířili Vesa Toskala a Jason Blake.

„Hlavní postavou transakce je Dion Phaneuf, o tom není třeba diskutovat. Je to bojovník, má střelu jako z kanónu,“ řekl Burke. „Vyznává tvrdou hru a hraje naplno v každém utkání. Přesně takové hokejisty chci do týmu, proti nim se soupeř těžko prosazuje.“

Calgary draftovalo Phaneufa v roce 2003 v prvním kole z deváté pozice. Do NHL naskočil v sezóně 2005-06 a od té doby odehrál za Plameny 378 utkání, ve kterých nasbíral 75 branek a 153 přihrávek. V únoru 2008 podepsal s klubem nový šestiletý kontrakt v celkové hodnotě 39 miliónů dolarů.

„Byl to pro mě šok, když jsem se to dozvěděl. Ale mám obrovskou radost, že odcházím do Toronta a z toho, že budu členem Maple Leafs,“ uvedl Phaneuf. Mistr světa z Moskvy z roku 2007 si v letošní sezóně připsal v 55 zápasech 22 bodů za deset branek a dvanáct asistencí.

„Když mohl být trejdován Wayne Gretzky, tak může být trejdován kdokoliv. Sice je to klišé, ale je to fakt. Hodně mě to překvapilo, ale na druhou stranu jsem nadšený, že jdu do nejhokejovějšího města na světě,“ nechal se slyšet důrazný bek.

Burke doplnil soupisku Listů i o kvalitního brankáře. Giguere ale musel nejprve dát souhlas ke zrušení klauzule ve smlouvě, že nemůže být vyměněn. Jelikož trenéři Kačerů momentálně spoléhají více na Jonase Hillera, nenechal se nejužitečnější hráč play off 2003 dlouho přemlouvat. K zjednodušení transakce určitě pomohlo i to, že Burke se s Giguerem dobře zná z dob svého působení v organizaci Kačerů.

„Nejvíce jsem na něm miloval jeho pracovitost. Nidky jsem neviděl gólmana, který by na sobě tak usilovně dřel. Měl jsem v týmu hodně brankářů, kteří chytali dobře, ale nikdo nepracoval tak tvrdě jako J.S.Giguere,“ pochválil svou novou akvizici GM Toronta.

Z prvních patnácti zápasů Anaheimu odchytal Giguere jen tři celé a ani v jednom případě nepomohl svému týmu k vítězství. Zpočátku se pravidelně střídal s Hillerem, od 24. října marodil s třísly. Jeho švýcarský kolega si mezitím vydobyl pevné místo v brankovišti Ducks.

I po jeho uzdravení se post jedničky týmu nezměnil a Giguere se nechal v médiích slyšet, že pokud nebude pravidelně chytat, nemá pro něho další působení v klubu smysl. „Raději bych ukončil aktivní kariéru, než být náhradníkem,” řekl tehdy dvaatřicetiletý gólman, který patřil k oporám Kačerů při zisku Stanley Cupu v roce 2007.

V tomto ročníku odchytal Giguere za Ducks 20 zápasů, ve kterých zaznamenal jen čtyři výhry, průměr 3,14 gólu na utkání a procentuální úspěšnost zákroků 90,1%. V jednom utkání vychytal čisté konto.

Včerejšími aktivitami přestavba Toronta pravděpodobně ještě neskončila. „Stále zůstáváme otevření pro další obchod. Ještě jsme neskončili,“ potvrdil Burke v rozhovoru pro zámořská média.