Bryan Murray věří, že Senátoři z Ottawy brzy najdou cestu z krize

Neveselo truchlivo je poslední dobou v Ottawě. Tamní hokejisté vstupovali do nové sezóny National Hockey League s velkými ambicemi, po první polovině základní části se ale krčí v dolních patrech tabulky Východní konference. Výsledky po 41 zápasech jsou poněkud tristní. Senators zatím v sezóně nasbírali jen 34 bodů (14-21-6, skóre 98:120), o šest bodů více než NY Islanders, kterým na východě zatím patří poslední místo. Senátoři mají sice dva zápasy k dobru, ale jejich herní pohoda určitě není zrovna optimální. O tom svědčí i slova generálního manažera klubu Bryana Murrayho.

„Z hlediska postupových šancí do play off skutečně nejsme v dobré situaci,“ uvedl Murray v rozhovoru pro zámořská média. Senátorům se opravdu nedaří a budou mít mnoho práce s tím, aby jejich šance na postup brzy nezhasla úplně. Ottawa již prožila v sezóně dvě čtyřzápasové šňůry bez bodu a před úterním duelem s Carolinou měla za sebou sérii dokonce pěti porážek (vydřeli v ní pouze jeden bod za prohru v prodloužení s New Jersey).

„Nutně potřebujeme, abychom příští utkání vyhráli. V této fázi sezóny je patrné, že nyní bude každý zápas naprosto klíčový a to mi dělá velké starosti,“ řekl Murray. „Naše šance na postup do play off nejsou v tuto chvíli vůbec dobré. Musíme být realističtí, připravit se na další zápas a ukázat, že ho dokážeme vyhrát. Myslím si, že můžeme být úspěšní i v několika příštích utkáních. Věřím, že by to obnovilo sebedůvěru uvnitř našeho týmu a ukončilo zklamání, které teď všichni prožíváme,“ dodal.

Vzhledem k špatným výsledkům mužstva je tlak na hráče i činovníky Sens pochopitelně větší než jindy. V tisku se neustále spekuluje o možných výměnách elitních forvardů Jasona Spezzy a Danyho Heatleyho nebo personálních změnách v realizačním týmu. Na začátku ledna přinesl deník Ottawa Citizen zprávu o téměř jistém vyhazovu hlavního kouče Craiga Hartsburga.

Uvedený zdroj dokonce zveřejnil jméno jeho nástupce, měl se jím stát zkušený Patt Quinn, který letos přivedl kanadské juniory k titulu mistrů světa. „Já ty spekulace o mém propuštění ani nečetl. Moje žena ano a je z toho všeho hodně smutná,“ prohlásil Hartsburgh.  Situace se vyhrotila po čtvrteční prohře 4:6 na ledě Bostonu. Zklamaný kanadský trenér se po utkání nerozpakoval veřejně kritizovat největší hvězdy týmu.

„Snažíte se spolehnout na opory, a pak jsou to právě klíčoví hráči, kteří vám prohrají zápas,“ zlobil se bývalý vynikající obránce NHL, jenž se v následujících dnech snažil dusnou atmosféru mírnit. „Nemám potřebu řešit problémy naší kabiny přes noviny,“ ujistil.

Také pod Murraym by se prý mohlo velmi snadno začít houpat manažerské křeslo. Ostřílený harcovník, jenž působí ve vrcholném hokeji téměř třicet let, si něco takového vůbec nepřipouští.

„Tím se vůbec nezabývám. I když se mi v jednom ročníku třeba nevede podle představ, nemyslím si, že bych se měl začít bát o svou práci. Naštěstí se v tomto prostředí pohybuji tak dlouho a tolik jsem toho prožil, že znám byznys velmi dobře a vím, jak to chodí,“ řekl Murray, jenž jako hlavní kouč vedl své týmy ve více než 1300 zápasech. V roce 1984 dostal trofej Jacka Adamse pro nejlepšího trenéra NHL.

Všetečné novináře zajímalo, jestli současná krize hokejistů Sens nebude znamenat omezení podpory, které se Murraymu dostává od majitele klubu Eugena Melnyka. „To je něco, co nemusím veřejně rozhlašovat,“ odpověděl Murray.

Hokejová Ottawa se zatím motá v bludném kruhu, cestu ven by jim mohla ukázat úterní výhra 5:1 nad Carolinou Hurricanes, ke které přispěl jednou asistencí i český zadák Filip Kuba. Podruhé v řadě dostal příležitost mezi třemi tyčemi třiadvacetiletý Brian Elliott, jemuž kryl Alex Auld. Zdravý Martin Gerber zůstal na tribuně a zdá se, že jeho dny v Ottawě jsou sečteny.

„Našim cílem bylo zjistit, jaké hráče máme vlastně v organizaci. Ukázalo se, že v nižší soutěži chytá brankář, který si vede hodně dobře. Dáme mu příležitost předvést čeho je schopen na vyšší úrovni. Poskytne nám to informace, na základě kterých se pak rozhodneme, co bude dál,“ uvedl Murray.