Brenden Morrow se nevzdává naděje, že si zahraje v letošním play off

Útočník Dallasu Brenden Morrow se po prosincové operaci pravého kolena zotavuje rychleji, než lékaři předpokládali. Oproti původním prognózám se zdá, že si kapitán Stars přece jen zahraje v National Hockey League ještě i v této sezóně. S největší pravděpodobností se tak ale stane až v nadstavbové části soutěže, pokud v ní ovšem nebude texaský tým chybět.

„Pořád doufám, že závěr sezóny stihnu, tedy především zápasy play off,“ prohlásil Morrow. „Čeká nás ještě tuhý boj. Začínám se připravovat, abych byl v pořádku na play off. Také mimo led dělám všechno, co mohu, abych mužstvu pomohl v jeho úsilí kvalifikovat se do vyřazovací části,“ dodal.

Rodák z Carlyle se zranil 20. listopadu v domácím utkání proti Chicagu. Třicetiletý forvard začal zmíněném klání s Blackhawks dobře, důvod k radosti měl v osmé minutě, kdy otevřel střelecký účet. Byl to pro něj pátý gól v sezóně. Z duelu musel odstoupit až v jeho závěrečné třetině, kdy si přetrhl přední zkřížený vaz v koleně.

Operace byla nezbytná a kapitán Hvězd měl být mimo hru nejméně půl roku. „Během rekonvalescence jsem neměl žádný problém, vše probíhalo přesně podle plánu. Dokonce mohu říct, že se cítím velice dobře a zdravý,“ řekl Morrow, jenž se zatím připravuje v posilovně.

„Musí především posilovat, aby svaly dokázaly to nestabilní koleno udržet. Čekám na povolení, abych mohl dělat cvičení, při nichž se mění směr i do strany, a mohl skákat i běhat. Takže zatím je to všechno hezky po rovince. Zatím mohu jen zvedat činky, pracovat na síle, ale žádné prudké pohyby.“

Podle vlastních slov se Morrow poprvé po zranění postaví na brusle na začátku března. „Mohlo by to tak kolem 2. března, a potom to zřejmě ještě pár týdnů potrvá, než se budu moci vrátit do NHL,“ odhaduje.

Morrowa si zástupci Stars vybrali v prvním kole draftu v roce 1997 jako pětadvacátého v celkovém pořadí. V nejlepší hokejové soutěži světa debutoval v ročníku 1999-2000. Postupně se vypracoval v uznávaného bojovníka, který může hrát na jakémkoliv postu.

„Domnívám se, že by se mohl vrátit ještě v této sezóně, pokud se nám podaří postoupit co nejdál ve vyřazovacích bojích,“ řekl Mike Ribeiro. „Pro každého hráče Stars by byl jeho návrat obrovskou vzpruhou. Brenden přináší do naší šatny obrovské množství zkušeností a vůdčích schopností. Myslím si, že by si to každý přál, ale napřed mu musíme poskytnout možnost, aby se stihl vrátit. A to znamená postup do play off,“ dodal centr Dallasu.

V letošním ročníku stihl Morrow odehrát jen osmnáct utkání, ve kterých zaznamenal patnáct kanadských bodů. V základní části NHL nastoupil v celkem 591 zápasech a na své konto si připsal 389 kanadských bodů (173+216). Jeho bilance v play off je 78 startů a 42 bodů (17+25).