Brankář mi dal šanci, komentuje Petružálek úspěšné nájezdy. Kovář doufal v udržení náskoku

(RIGA, od našeho zpravodaje) Dlouho to vypadalo, že čeští hokejisté dovedou první přípravný zápas před mistrovstvím světa k vítěznému cíli. Ještě nějakých šest minut před koncem třetí třetiny vedli reprezentanti o dva góly a kráčeli za vítězstvím, nakonec o něj ovšem museli tvrdě bojovat v nájezdech. Domácí dokázali vyrovnat, v prodloužení měl stoprocentní šanci Macijevskis, z poměrně jasné záležitosti se vyklubalo pořádné drama. Ještě že Češi měli výborného Jakuba Kováře a také šikulu Jakuba Petružálka (na snímku), jenž proměnil oba pokusy a poslal elitní výběr k výhře.

O odchovanci litvínovského hokeje se ví, že s pukem dokáže velké věci. Vyhlášený hračička v Rize nezkamal, na brankáře Masalskise přitom vyzrál stejným způsobem - střelou bekhendem pod horní tyčku. "U zakončení záleží, na koho jedete. Mám naučenou střelu mezi nohy, ale teď mi dal gólman šanci. Nechal ruce dole. Při druhém pokusu si asi myslel, že to neudělám znovu," popisuje. Podobná technika prý platí na maskované muže z evropských výběrů. "Proti Rusům musíte spíš střílet," dodává.

Útočník Amuru Chabarovsk sehrál kvalitní partii, do zápasu šel přitom jako řada jiných českých hokejistů po delší pauze. "Nehrál jsem přesně měsíc. Je znát, když jenom trénujete," upozorňuje. Během normální hrací doby si také účastník mistrovství světa dvacetiletých 2005 myslel, že národní tým náskok udrží. "Ale výsledek 3:1 je nejhorší, dostanete gól a hrozí, že soupeř vyrovná."

Hokejisty může mrzet, že v koncovce třetího dějství ztratili koncentraci. Lépe řečeno, že se dopustili dvou vyloučení, která soupeři vydatně pomohla. "Lotyši měli i štěstí, odrazil se k nim puk a ten hráč pak střílel do prázdné. Proti takovému týmu je třeba hrát 60 minut," potvrzuje. Základ domácího výběru tvoří bojovníci Dynama Riga, což národnímu týmu prospívá z hlediska souhry a týmové chemie.

"Hrají spolu, jsou na tom dobře systémově. Věděli jsme, že to s nimi nebude snadné," reaguje Petružálek. Náročný zápas sehrál také Jakub Kovář. Gólman českobudějovického Mountfieldu se v kleci rozhodně nenudil, až do 55. minuty ho překonal pouze Širokovs, v posledních minutách ale přetížená česká defenziva dvakrát kapitulovala. "Dvě vyloučení a z toho praměnící oslabení - dva góly. Je to škoda," komentuje nejprve skutečnost, že Češi propásli možnost zvítězit za tři body.

Úvodní duel Euro Hockey Challenge nebyl jen bojem s protivníkem, který má svoji kvalitu, ale také hledáním zápasového rytmu. Reprezentanti dlouho jen trénovali, mnozí potřebují ke správnému rytmu trošku času. Kovář není výjimkou. "Je to vlastně začátek nové sezony, nejde o nic jednoduchého. Člověk je zvyklý, že jdou zápasy rychle za sebou, teď jsem ale delší dobu nechytal," vysvětluje.

Na ledě Arény Riga se nicméně činil znamenitě, Kovář zachránil spoustu těžkých situací. Nejhezčí zákrok předvedl v prodloužení, kdy lapačkou nevídaně čapnul po puku z hokejky Macijevskise. Nebýt toho, hokejisté by brali jen bodík. "Měl jsem štěstí. Jeden z Lotyšů střílel od mantinelu před bránu, já si hodně vyjel a pak jsem měl co dělat, abych se stihl vrátit. Odrazilo se to totiž do strany, odkud ten hráč hned střílel. Naštěstí to vyšlo," hodnotí situaci.

V závěru třetí třetiny také bronzový medailista z loňského šampionátu v Bratislavě předpokládal, že národní tým náskok udrží. "Nedostali jsme puk z pásma, stačilo ho kousek došťouchnout, následovalo vyloučení a jejich gól," rekapituluje. Soupeř hrál ve finiši v šesti proti čtyřem, Masalskis zamířil na střídačku. "Čekal jsem, že to udělají i dřív. Hned po bully. Bohužel, puk se dostal k obránci, který střílel a trefil," lituje.

Reprezentanti naštěstí zachránili zápas v nájezdech, kdyby podlehli, byly by dojmy trpčí. Stačí, že si nechali proklouznout duel, který měli rozjetý podle představ. "Při nájezdech jsem dostal z prvního pokusu gól, ale pak si Lotyši asi mysleli, že budou dělat to samé. Stříleli mi to na vyrážečku," popisuje. Nikdo jiný na Kováře nevyzrál, jelikož se dvakrát prosadil Petružálek, bylo rozhodnuto. Kovář k výsledku přispěl hromadou zákroků. "Bylo jich dost, ale pro gólmana je to lepší," uzavírá.