Bertuzziho tři roky starý útok na Moorea si údajně objednal trenér Crawford

Přestože jsou to už tři roky, vyplouvají v kauze Todda Bertuzziho (na snímku) a Stevea Moorea na povrch další zajímavé skutečnosti. Jak sdělila televizní společnost CBC, zákrok na hráče Colorada si nejspíš přímo objednal někdejší trenér Canucks Marc Crawford.

Bertuzziho atak z roku 2004 byl odplatou za předešlý nevybíravý, byť čistý hit na Markuse Näslunda, v danou dobu jednoho z nejlepších hráčů ligy. Marc Crawford po otřesu mozku svého klíčového hráče hřímal, že tohle by liga neměla dovolit a v jednom měl jistě pravdu: lidé chodí na stadióny kvůli hráčům jako je Näslund nikoli Moore. Následky podobných zákroků přitom mohou být velmi vážné.

Todd Bertuzzi se tedy chopil role mstitele, tím spíš, že šlo o spoluhráče z útoku, s nímž opakovaně atakoval čelní příčky kanadského bodování. Statný hromotluk napadl v zápase o měsíc později Moorea zezadu, srazil jej na led a přidal pár záhlavců. Následky byly bohužel mimořádně kruté, někdejší forvard Colorada už se nejspíš se zdevastovanou krční páteří k hokeji nikdy nevrátí a soudní pře na téma odškodnění se táhne dodnes.

Jak vyšlo s odstupem času najevo, útok na Näslunda zřejmě rozčílil kouče Vancouveru natolik, že své hráče k odplatě přímo vybídl. V prohlášení Mooreova právníka, získaném společností CBC, se praví, že Crawford (na snímku) připíchl jméno a číslo Stevea Moorea na tabuli v kabině s jasně vyřčenými slovy: „Musí zaplatit.“

Věc prý vyšla najevo během výslechu Todda Bertuzziho, vedeném letos v srpnu pod přísahou. Hráčovu výpověď údajně potvrdil i generální manažer Dave Nonis.

Nynější kouč Los Angeles byl krátce po zveřejnění k nařčení hodně zdrženlivý, po středeční porážce 1:4 s Phoenixem se k věci nechtěl vracet. „Nemyslím, že tohle je místo, kde bychom se o tom měli bavit. Máme dost vlastních starostí s Los Angeles. To jsou věci, které mě znepokojují,“ svedl řeč jinam.

Crawfordův současný přímý nadřízený, generální manažer Kings Dean Lombardi, se svého chráněnce poměrně nahlas zastal: „Myslím, že není žádná pochybnost o tom, že neudělal nic špatného.“ K tomu dodal, že když svému kouči házel v roce 2006 laso, o Mooreově incidentu se nebavili.

Sám Crawford vydal posléze ve čtvrtek prohlášení, z něhož je cítit, jak rád by věc co nejdříve smetl za stolu: „Média objevila mé údajné zapletení do incidentu ve Vancouveru. Když k němu před více než třemi lety došlo, odpověděl jsem na každou možnou otázku k této nešťastné události. S tímto vědomím se věcí odmítám dál zaobírat a jakkoli ji znovu komentovat.“

Pro Crawforda je věc uzavřena, uvidíme, zda se tak stane i v případě novinářů, veřejnosti a v neposlední řadě NHL. Ta před lety hlavního viníka Todda Bertuzziho potrestala vskutku exemplárně. Hokejista přišel o třináct zápasů základní části, celé play off a půl miliónu na ušlé mzdě. Klub zaplatil pokutu čtvrt miliónu dolarů.