Asociace NHLPA vytáhla do boje proti NHL. Prostestuje proti zrušení smlouvy Ilji Kovalčuka

Hráčská unie NHLPA v pondělí podle očekávání podala námitku proti zneplatnění smlouvy Ilji Kovalčuka s New Jersey, čímž vyřešení záležitosti podstoupila do rukou nezávislého arbitra. O osudu sedmnáctileté smlouvy za 102 miliónů dolarů by teoreticky mělo být rozhodnuto během 48 hodin, ale skutečnost bude jiná. Jednak se hokejové odbory musí s vedením ligy nejprve domluvit, kdo se kauzy ujme, protože momentálně nemají zvoleného společného arbitra, jednak se nechá předpokládat, že vzhledem k závažnosti tématu si slyšení vyžádá delší dobu.

"NHLPA podala stížnost proti rozhodnutí NHL a zrušení standardního hráčského kontraktu mezi New Jersey Devils a Iljou Kovalčukem. Podle pravidel kolektivní smlouvy mají NHLPA a pan Kovalčuk nárok na urychlené vyřešení záležitosti. NHLPA nebude poskytovat další komentáře, dokud nebude věc rozhodnuta u arbitráže," píše se ve vyjádření hráčské unie pro tisk.

Důvodem, proč NHL napadla smlouvu, je především její délka, protože vyprší v době, kdy bude Kovalčukovi čtyřicet čtyři let. Dohoda je navíc strukturována tak, že zatímco v prvních deseti letech si ruský útočník má vydělat 95 miliónů dolarů, posledních pět sezón by měl pobírat mzdu ve výši 550 tisíc dolarů.

Devils tímto trikem snížili částku zahrnutou do platového stropu (kam je počítána průměrná mzda po celou dobu smlouvy) na obstojných šest miliónů dolarů. Vedení soutěže se domnívá, že smlouva nebyla uzavřena „v dobré víře“ a Kovalčuk nemá v úmyslu vydržet hrát až do konce její platnosti. Pokud by předčasně ukončil kariéru, Ďáblům se do platového stropu z jeho kontraktu už nebude počítat nic.

Jestliže soudce rozhodne ve prospěch hokejisty a klubu, kontrakt zůstane v současné podobě. V opačném případě pozbyde platnosti a rodák z Tveru se znovu stane nechráněným volným hráčem, který může znovu podepsat smlouvu kdekoliv. Třeba i znovu s Devils, jen bude muset jejich generální manažer Lou Lamoriello a hráčův agent Jay Grossman být opatrnější při vyjednávání o detailech.

Ve druhém případě může být New Jersey navíc udělena peněžitá pokuta, případně jiný postih, třeba ve formě ztráty míst v draftu.

O služby Ilji Kovalčuka projevovaly před uzavřením smlouvy kromě Ďáblů zájem také Los Angeles a NY Islanders, ve hře údajně byla i nabídka SKA Petrohrad z KHL. Ruský útočník před únorovým trejdem z Atlanty do New Jersey odmítl dvanáctiletý kontrakt za 100 miliónů dolarů, o dalších nabídkách píšeme v článku, na který odkazujeme níže.