Ani jsme si nepřipouštěli, že bychom mohli sestoupit, říká spasitel Bílých Tygrů Petr Nedvěd

To byla bitva! Liberecká Tipsport arena viděla v pátek v rámci dvanáctého kola baráže přímý souboj o bytí a nebytí. Mladá Boleslav přicestovala na sever s pevnou obranou, nepříjemnými přesilovkami a skvělým brankářem. Přesto měli Bílí Tygři v rozhodujícím klání navrch, kapitán Nedvěd je uklidnil až šest minut před koncem. „Takhle těžký zápas jsem už dlouho nehrál,“ oddechl si jednačtyřicetiletý vůdce.

Pod Ještědem šlo o všechno. Ambiciózní klub ze středu Čech se toužil po roce vrátit mezi elitu, Liberec měl zase nůž na krku. Pravidelný účastník extraligového play-off stál před novou výzvou. Psychicky mnohem náročnější a velice ošemetnou.

Vítěz bral vše, hranice mezi úspěchem a zklamáním byla tentokrát o mnoho tenčí než kdykoliv jindy. Dlouho navíc bylo skóre bezbrankové, i do třetí části šly týmy za stavu 0:0.

Bílí Tygři měli více ze hry, jenže soupeř výtečně bránil. Hrál neskutečně obětavě, dřel na maximum. Bylo vidět, jak moc Boleslavští toužili po úspěchu. „Nikdo nechtěl udělat chybu, na nás byl tlak celých šedesát minut. Ale bylo na nás vidět větší odhodlání vyhrát,“ líčil Petr Nedvěd.

Zkušený veterán nakonec dramatické a divácky atraktivní střetnutí jako správný kapitán rozhodl. A to navíc svým typickým způsobem. V přesilovce zakvedlal s pukem na pravém kruhu a přibil jej pod břevno, na časomíře v tu chvíli svítil čas 53:43. Liberec začínal být nervózní, ale tahle trefa přišla pro domácí v pravou chvíli.

„Chtěl jsem to vzít na sebe, z téhle pozice umím dávat góly. Trefil jsem to přesně tak, jak jsem chtěl. Na podobnou šanci jsem čekal celý zápas. Jsme nesmírně šťastní. Vůbec jsme si nepřipouštěli, že bychom mohli sestoupit,“ vykládal.

Klíčovému okamžiku střetnutí však předcházela situace ze středního pásma. Bulík sledoval kotouč a protihráč Nouza jej ramenem zasáhl do hlavy. Liberecký útočník se na ledě svíjel v bolestech, nakonec si to namířil přímo do nemocnice. Rozhodčí nejprve nechali tento střet bez povšimnutí, ale po konzultaci nakonec udělili Nouzovi trest na pět minut + do konce utkání.

Středočeši se navíc brzy poté bránili i ve třech, když Pabiška poslal kotouč přes mantinel a vyfasoval dvě minuty za zdržování hry. Ve dvojnásobné početní převaze Nedvěd skóroval. „Nikdo nic nesignalizoval a z ničeho nic přišel trest na pět minut. Cítíme křivdu, ve třech se hraje hodně špatně. Máme smíšené pocity a jsme z toho smutní,“ řekl po utkání asistent mladoboleslavského trenéra Jiří Slabý.

Bílým Tygrům se podařilo skórovat také v dohrávané početní výhodě proti čtyřem, definitivní podobu výsledku dal Tomáš Filippi. Liberecká radost se po uplynutí základní hrací doby rovnala finálovému vítězství, většina hráčů odhodila výstroj a naskákala na brankáře Schwarze. Modrobílí se letošní sezonou protrápili, ale za rok mají šanci na reparát.

„Důležitost zápasu byla obrovská, strašák případného sestupu byl nepříjemný. Chci poděkovat spoluhráčům za skvělý výkon, v první řadě si to teď užijeme a oslavíme. Jsem rád, že jsme to zvládli jako tým“ usmál se.

Foto: hcbilitygri.cz