Anaheim se znovu připravuje i na alternativu, že Teemu Selänne ukončí kariéru

Ani téměř v polovině srpna není jasné, zda bude finský kanonýr Teemu Selänne (na snímku) pokračovat v aktivní kariéře. Generální manažer Anaheimu Bryan Murray zhruba před šesti týdny uvedl, že by se měl ostřílený veterán definitivně rozhodnout už během několika dnů, ve svém odhadu se však totálně zmýlil.

Podle informací, které nedávno přinesl finský list Ilta-Sanomat, se rodák z Helsinek k dalšímu pokračování své zámořské kariéry vyjádří dokonce až v září. Útočník Anaheimu podstoupil na konci června operaci kolena a při rozhodování bude pochopitelně mít na zřeteli svůj zdravotní stav.

„Trochu ho trápilo koleno. Myslím si, že ho to psychicky dost unavuje,“ řekl Murray, jenž hovořil se Selännem naposledy v pátek. „Teprve minulý týden prožil několik dní, kdy ho to výrazněji neomezovalo a tento týden se chystá tvrdě trénovat s juniory v Helsinkách,“ dodal.

Jednačtyřicetiletý Selänne je od 1. července nechráněným volným hráčem, v minulosti ale několikrát zopakoval, že v případě prodloužení kariéry bude oblékat pouze dres Anaheimu. Případná nová dohoda s Ducks by určitě neměla ztroskotat na financích, dokonce ani Selänneho otálení s oznámením jasného stanoviska zatím management Kačerů neznervózňuje.

„Příští týden bychom si měli opět zavolat. Chci, aby se uzdravil. Nestanovili jsme si žádné datum, do kdy by se měl rozhodnout,“ sdělil zámořským médiím Bryan Murray.

V minulé sezóně si Selänne vydělal 3,25 miliónů dolarů. Přestože do ní vstupoval již jako čtyřicátník, patřil k hlavním tahounům Ducks a v základní části soutěže byl jejich druhým nejproduktivnějším hráčem, když si v 73 zápasech připsal 80 bodů za 31 branek a 49 přihrávek. V šesti utkáních play off pak přidal šest gólů a jednu asistenci.

Kačeři původně předpokládali, že se Selänne ke své nejbližší hokejové budoucnosti vyjádří ještě před otevřením trhu s volnými hráči. Po operaci kolena však Selänne se svým rozhodnutím nehodlá nijak spěchat a všechno si chce pečlivě promyslet. Vše bude záležet na jeho fyzické kondici a především na tom, aby i ve svém hokejově již pokročilém věku našel ještě dostatek entuziasmu pro práci profesionálního hokejisty.

„Jeho fyzický stav bude mít klíčový vliv na to, jestli bude pokračovat. Teemu vždycky tvrdil, že chce zůstat hodně aktivní i po skončení kariéry a pokud cítí, že mu jeho tělo říká, aby toho nechal, tak už hrát nebude. Poznává, že ani po čtyřicítce život nekončí a stále může dělat, co má rád, což si užívá,“ míní kouč Ducks Randy Carlyle.

Činovníci Anaheimu si uvědomují, že pokud se jim nepodaří zabránit Selänneho odchodu z velkého hokeje, je třeba si pro takovou situaci dopředu připravit náhradní řešení. „Naším úkolem je připravit Kačery na první zápas nové sezóny. Bude skvělé, když s námi bude Teemu. Pokud ne, přejdeme k plánu B. Je to trochu kruté, ale taková je realita,“ sdělil Carlyle.

Také GM Murray si uvědomuje, že absence tak kvalitního hráče by citelně oslabila ofenzivu kalifornského mužstva. „Takového hráče nenahradíte,“ řekl Murray. „Existuje alternativní plán. Měli bychom udělat několik věcí a postarat se o budování týmu jiným způsobem bez Selänneho. Ten čas nastane, takže jsem o tom samozřejmě uvažoval,“ doplnil na závěr.