All Star Game vyhrál tým Východu, nejlepším hráčem zápasu vyhlášen Eric Staal

Hokejisté Východní konference navázali v neděli při Utkání hvězd na svůj sobotní výkon z dovednostních soutěží a porazili protivníky ze západu 8:7. Nejlepším hráčem zápasu byl vyhlášen Eric Staal z Caroliny, autor dvou gólů a nahrávky na vítězný zásah bostonského Marca Savarda. Ve světlém dresu na sebe poutal pozornost Rick Nash, jenž zaznamenal patnáctý hattrick v historii ASG. Tomáš Vokoun odchytal za Východ druhou třetinu a pustil dvě střely ze dvaceti, druhý český zástupce Tomáš Kaberle se do statistik nezapsal.

Čest začínat mezi třemi tyčemi dostali místo původně nominovaných Brodeura a Luonga Rick DiPietro na jedné straně a Chris Osgood v kleci Západu. Do zahajovací formace domácích se po bok Vincenta Lecavaliera a Daniela Alfredssona postavil místo Crosbyho Ilja Kovalčuk, ale v dalším průběhu tam pravidelně nastupoval "náhradník" z Pittsburghu Jevgenij Malkin.

Trenér Mike Babcock nahradil v elitním útoku absentéra Zetterberga Rickem Nashem a u této varianty setrval po celých šedesát minut. Také první obrany obou výběrů zůstaly po většinu času takové, jak je určilo hlasování fanoušků - tedy Zdeno Chára s Andrejem Markovem a Nicklas Lidström s Dionem Phaneufem.

Pokud by se jednalo o normální utkání a ne o exhibici, určilo by skóre úvodní třetiny rozhodujícím způsobem i vývoj celého zápasu. Rick Nash sice vstřelil nejrychlejší gól v dějinách All Star Game už po dvanácti sekundách, ale Eric Staal rychle odpověděl a dal tím příklad svým spoluhráčům ze střídačky.

V desáté minutě se Andrej Markov prodral k Osgoodovi a usměrnil za jeho záda pas od Mikea Richardse. Za chvíli Alexandr Ovečkin napřáhl na bekhendovou přihrávku Jasona Spezzy a náskok mužů v červeném byl dvojnásobný. Další branku přidal tvrdou střelou Brian Campbell. V čase 17:49 usnadnil Martin St. Louis Ovečkinovu cestu za druhou trefou nahrávkou k odkryté tyči.

Jevgenij Nabokov pozvedl v prostřední části hry naděje Západu osmi úspěšnými zákroky. Tomáš Vokoun měl mnohem více práce a dvakrát kapituloval. V polovině zápasu zakončil Nash svůj brejk excelentním bekhendovým blafákem. Šestnáctá minuta patřila Scottu Niedermayerovi a jeho střele zápěstím, která poslala kotouč nízko nad ledem mimo dosah českého gólmana.

Drama pokračovalo, hosté dokázali během necelých dvou minut třetí třetiny srovnat stav. Po Ryanu Getzlafovi završil svůj hattrick Nash. Publikum v Philips Aréně poté přivedl do varu jeden z jeho oblíbenců Marián Hossa dobře provedeným přečíslením, při němž mu sekundoval Scott Gomez. Západ znovu srovnal zásluhou Diona Phaneufa a Marián Gáborík dokonce poslal svůj tým podruhé v utkání do vedení rychlou střelou.

Reprezentanti Východu nesložili zbraně a Eric Staal sedm a půl minuty před sirénou poděkoval Kovalčukovi za brankovou nahrávku. Když už se zdálo, že se více než osmnáct tisíc diváků dočká prodloužení, našel Staal svojí přihrávkou Campbella a ten prodloužil na Marca Savarda čekajícího mezi kruhy. Kotouč z jeho hole zaplul Legacemu do levého horního rohu v čase 59:39.

"Myslím, že k udělení titulu nejlepšího hráče mi hodně pomohlo, že jsme vyhráli a já byl na ledě u posledního gólu. Myslel jsem, že vyhlásí Ricka Nashe se třemi góly, ale zřejmě chtěli někoho z vítězného týmu," připomněl Eric Staal, že utkání mělo více hrdinů.

K poctě pro hvězdu střetnutí patřily i klíče od auta a Staal hned zavtipkoval na dané téma. "Říkal jsem klukům na ledě, že pokud je dám svým rodičům, mohl bych být nějakou dobu nejoblíbenějším členem rodiny. Ale možná se mýlím," řekl nejstarší ze čtyřčlenného hokejového bratrstva. Ericův mladší sourozenec Marc zastupoval o den dříve Rangers při YoungStars Game.

Výsledek:
    
Východní konference - Západní konference 8:7 (5:1, 0:2, 3:4)
    
Branky a nahrávky: 2. E. Staal (Campbell, Malkin), 10. Markov (M. Richards, Marián Hossa), 14. Ovečkin (Spezza, St. Louis), 16. Campbell (Malkin, Lecavalier), 18. Ovečkin (St. Louis, Spezza), 45. Marián Hossa (Gomez, Chára), 53. E. Staal (Kovalčuk, Savard), 60. Savard (Campbell, Staal) - 1. R. Nash, 30. R. Nash (Dacjuk), 36. S. Niedermayer (J. Thornton, H. Sedin), 41. Getzlaf (Jovanovski), 42. R. Nash (Keith), 46. Phaneuf (Getzlaf, Arnott), 51. Gáborík (H. Sedin).
Rozhodčí: Watson, Martell - Seitz, Dapuzzo.
Bez vyloučení.
Střely na branku: 33:51.
Diváci: 18.644. 
    
Sestavy: 
    
Východní konference: DiPietro (21. Vokoun, 41. Thomas) - Markov, Chára, Campbell, Gončar, Timonen, T. Kaberle - Alfredsson, Lecavalier, Kovalčuk - Ovečkin, Spezza, St. Louis - E. Staal, Malkin, Savard - Marián Hossa, M. Richards, Gomez. Trenér: John Paddock.
    
Západní konference: Osgood (21. Nabokov, 41. Legace) - Phaneuf, Lidström, Pronger, Keith, S. Niedermayer, Jovanovski - Iginla, Dacjuk, R. Nash - Ribeiro, Horcoff, Kopitar - Perry, Arnott, Getzlaf - H. Sedin, J. Thornton, Gáborík. Trenéři: Mike Babcock a Ron Wilson.