Alexej Kovaljov má posloužit jako návnada Ottawy k udržení Heatleyho v týmu

Podobně jako loni touto dobou plnil stránky novin a internetových serverů příběh Matse Sundina, letos si pronajal svůj prostor Dany Heatley. V zámoří už jeho kauzu ironicky překřtili na Mýdlovou operu (nekonečný seriál). V našem případě ale nějakou pointu mít musí a k překvapení mnohých by nakonec mohla být docela nečekaná.

Jen co představil generální manažer Senators Bryan Murray ottawské veřejnosti svůj velký letní úlovek, Alexeje Kovaljova, přišel s nápadem, že by uraženého Danyho přeci jen mohl v Ottawě udržet. Jako návnada má posloužit právě ruský útočník, který by mohl s Heatleym vytvořit údernou formaci.

„Oba bychom mohli poměrně hezky spojit, možná jednoho na levém a druhého na pravém křídle,“ sdělil Murray novinářům na úterní tiskové konferenci ve Scotiabank Place. Pomůže to udržet útočníka, který měl už nyní po svém beku excelentního centra v osobě Jasona Spezzy a napravo další vynikající křídlo Daniela Alfredssona?

Šestatřicetiletý Kovaljov měl být vlastně náhradou za odcházející hvězdu. V Ottawě podepsal dvouletou smlouvu na deset miliónů dolarů. Na soužití s novým týmem se těší. „Někdy je prostě nutné provést změny, přivést nové hráče,“ říká ke svému novému působišti. „S ohledem na to, jak kvalitní ofenzivní i defenzivní hráče tu mají, jsem byl překvapen, že nebyli úspěšní. Doufejme, že dodám tu potřebnou jiskru, kterou tým postrádal.“

Pokud jde o Heatleyho, situace uvízla na mrtvém bodě. Hokejista vyslovil touhu odejít z klubu, kde nebyl spokojen se svým vytížením. Nedbaje faktu, že tu má platný dlouholetý kontrakt. Jenomže se přepočítal. Nevybíravým chováním a drahou smlouvou zájemce zrovna nelákal, jejich okruh se tak nakonec ztenčil na Edmonton, kde si majitel Darryl Katz přeje přivést nějakou hvězdu stůj co stůj... Jenomže studený sever pro změnu neláká Heatleyho.

Kovaljov si spolupráci s kanadským forvardem představit dokáže. „Rozhodně. Hráče, jakým je, by bylo dobré získat zpátky,“ říká. „Znám ho trochu z působení v Kazani během výluky. Je to skvělý, talentovaný chlap jak na ledě tak mimo něj. Organizaci Senátorů by rozhodně měl pomoci a já doufám, že ještě pomůže.“

Dále dodává, že by měl klub udělat vstřícné gesto a učinit hráči další život v šatně Sens „pohodlnější“. „Jeto na vás pánové,“ zamířil rovnou do řad klubového managementu. „Když mu vyjdete vstříc, myslím, že nebude mít problém zůstat.“

Hůl nad bývalým spoluhráčem neláme ani Daniel Alfredsson, který vyslovil ochotu promluvit si s Heatleym, jenž tráví léto v Britské Kolumbii, telefonicky. Nezdálo se mu, že za vším stálo jen neporozumění s trenérem. Bude to stačit? K setrvání snad. Ke změně hráčově charakteru? Stěží. Otázkou navíc je, jak by návrat zhrzeného útočníka přivítali fanoušci a ti méně shovívaví spoluhráči. Řada z nich neměla pro Heatleyho počínání takovou dávku pochopení...