Alexandr Salák vyměnil švédské jeleny a srnky za život u Aurory. V Petrohradě se těší na Kovalčuka

Tři roky strávil ve Finsku, dva ve Švédsku a také v zámořských soutěžích. Po povedené minulé sezoně zvedl Alexandr Salák znovu kotvy a tentokrát se vydal východním směrem. O jeho námluvách s Petrohradem se mluvilo delší dobu, nakonec došlo k dohodě a šestadvacetiletý rodák ze Strakonic je členem hokejového Realu Madrid. "Petrohrad je nejlepší klub Evropě, má vynikající podmínky a skvělé hráče. Moje první dojmy jsou zatím jenom pozitivní," pochvaluje si.

Přesun do Kontinentální ligy znamenal nutnost zvyknout si po sportovní i osobní stránce. Ve Švédsku bydlel stranou dění, v přírodě. Teď se ocitl ve velké ruské metropoli. "Jeleny a srnky u jezera jsem vyměnil za centrum. Z města jsem toho zatím moc nestihli, ale s manželkou jsme se projít byli. Třeba Auroru už jsem viděl, jezdím kolem ní každý den na trénink," hlásí v dobrém rozmaru.

Salák přišel do bohatého SKA jako brankářská jednička. Tuhle pozici v jarním play off obsadili Ježov s Kasutinem, předtím v brankovišti kraloval Sergej Bobrovskij. V červnu se spekulovalo, jestli hvězda Columbusu nezamíří do klubu znovu, majitelé SKA prý Bobrovského lákali pořádně zajímavou smlouvou. "Byl jsem zrovna na dovolené a nijak se tím nezatěžoval. Něco jsem si přečetl, ale tohle neovlivníte," reaguje.

Sám ví, že nemá nic jistého. Ale roli gólmana číslo jedna jednoznačně chce! "Vždycky se to odvíjí od posledního zápasu. Sezona bude dlouhá a náročná." V přípravě to zatím mužstvu ladí podle představ. "Poměrně se nám dařilo, mužstvo je kvalitní. Dobrá příprava pomůže v přechodu do nového týmu, je příjemné ukázat, že hokej umíte. Klíčová však samozřejmě bude až sezona," konstatuje.

Dobře si uvědomuje, že špičkový tým s parádním zázemím má jen ty nejvyšší cíle. "Je vidět, že s financemi tam není problém. Petrohrad se netají touhou každým rokem vyhrát ligu. Máme spoustu výborných hokejistů - Ilja Kovalčuk, Roman Červenka, Tony Martensson, Patrick Thoresen, řada ruských reprezentantů. Je dobře, že se tlak rozloží. Půjdeme po vítězstvích, pokud by výhry nebyly, samozřejmě přijdou nějaké pohlavky," připomene racionálně.

Největší hvězdou Petrohradu bude Ilja Kovalčuk. Ruský střelec ukončil zámořskou kariéru, vzdal se dlouhé smlouvy s New Jersey a ve městě na Něvě podepsal údajně nejlepší kontrakt v historii ruské KHL. Salák ale elitního kanonýra ještě neviděl. "Ilja zatím trénuje v Miami, já se strašně těším, že si budu moci s takovým hráčem zatrénovat. Doufám, že mě to posune dál," přeje si.

Jinak kvituje možnost sedět v kabině s Romanem Červenkou. Mistr světa 2010 už Rusko poznal během angažmá v KHL, krajané k sobě mají všude blízko. "Promluvíme si česky, ale Roman mě naučí i ruštinu, protože umí výborně," hlásí. Atmosféra týmu je podle něj velmi příznivá. "Za ty dva měsíce jsem poznal, že je v kabině dobré ovzduší. Klusi jsou kamarádští, se vším pomáhají. Snaží se mi i ukázat město."

Blížící se sezona je pro Saláka výjimečná nejen tím, že bude čelit elitním útočníkům Kontinentální ligy. Va hře jsou také olympijské hry - nejvyšší meta, po které každý sportovec sní. "Na olympiádě bych si určitě chtěl zahrát," potvrzuje. Ovšem České hokejové hry, jež startují ve čtvrtek v Pardubicích, nebere jen z pohledu Soči.

"Každý start za národní tým je pro mě čest, ať jde o jakýkoli turnaj." Nicméně připouští, že vidina her je hodně lákavá. "Z hlediska olympiády bojujeme všichni o nějakou šanci. Je logické, že tam pojedou hráči z NHL, ale my se chceme v Pardubicích předvést v co nejlepším světle, abychom dokázali, že na to taky máme," uzavírá.